由刘队提议，梁锦苓报送，经过层层审批后，对叶云樵的表彰终于尘埃落定。
  会议厅内, 有领导的声音响起。
  “叶云樵同志在文物保护与打击走私犯罪方面, 展现出了极高的专业素养与责任担当。”
  “他破解古文, 翻译古籍, 追溯历史文脉；以智慧与勇气, 追回被盗竹简；以坚定与执着, 协助警方抓获文物走私团伙, 令遗失多年的文物重归故土。”
  “他不仅仅是一名文物研究者, 更是一名优秀的文物守护者。”
  一字一句，言语清晰，将他一路走来的路缓缓道出。
  叶云樵坐在后排，柔和的灯光洒落, 映照在他的眉眼，勾勒出清隽的轮廓。
  他穿着一件由秦知悯亲手挑选的西装，背脊挺直，双手自然地搭在膝上。
  表面镇定自若, 实际上掌心已经沁出薄汗。
  没有人能够在这样的场合不紧张，连见惯了大风大浪的状元郎也不能。
  就在他肩膀绷紧的时候，一只手悄然覆上了他手掌。
  手指扣紧, 拇指轻柔地抚了抚。
  秦知悯没有任何言语，甚至没有看他。
  可仅仅是这样一个无声的动作，便足以让他原本跳动得过快的心脏，逐渐平稳下来。
  叶云樵低垂眼帘，勾起唇角, 右手动了动，回握住那只手。
  台上的讲话渐至尾声，最终落下句号，接下来，便是颁奖环节。
  当主持人念出叶云樵的名字时，全场掌声雷动，目光都聚焦在他身上。
  他深吸了一口气，松开秦知悯的手，起身，朝着领奖台的方向走去。
  他踩在中间的红地毯上，一步一步，走得很慢、踏得很稳。
  这条路，像极了以前走过的很多很多路。
  无论是初入学堂时的青石小径，还是北雊满是风雪的城墙，抑或是他跨越千年，从绥朝走入现代的岁月长途。
  不同的是，这一次，他不再是独自一人。
  他身后，有人在注视，在祝福，在同行。
  沿途的目光，如同微光汇聚成星海。
  他经过徐辛树、童同、纪嘉章的座位，三人用力鼓掌，毫不掩饰眼中的激动。
  冯康平、黄芮、林良脸上皆带着自豪的笑容，为他送上无声的祝福。
  再往前走，沈佩兰挽着当初叶云樵送她的那只山茶花，与方曼仪一道，用温柔的眼神注视他前行。
  来到第一排的位置，刘队欣慰地笑着，梁锦苓默声拍了拍他的肩膀。
  他终于站上了领奖台。
  领导将那本印着“国宝守护人”称号的表彰证书交到他手中：
  “希望你继续努力，守护更多的文化瑰宝。”
  金色的烫印字迹映在纸面上，分量沉甸甸的，不仅仅是荣誉，更是一份责任。
  “我会的。”他沉声答道。
  领导微笑着点头，转身离开。
  叶云樵站在台上，目光环视全场，眼底满是深深的感激。
  他慢慢地，认真地鞠了一躬。
  以最郑重的姿态，响应这份认可与期待。
  掌声再度响起，经久不息。
  他抬起头时，遥遥望去，视线穿透掌声与光影，最终落在某个人的身上。
  秦知悯坐在人群之中，神色沉静，却带着不加掩饰的温柔。
  他看他，他亦看他。
  万千光影，皆汇聚在彼此的眼中。
  -
  颁奖仪式结束，两人一起回家。
  外面的阳光温暖而柔和，洒落在人行道上，拉长两道并肩而行的影子。
  空气清新，微风徐徐吹过，拂动路旁树枝，也掀起几片细碎的落花。
  叶云樵一边牵着秦知悯的手，一边低头回复亲朋好友的祝福。
  直到最后一条消息发送出去，他才收起手机，抬头望向前方，忽然感叹了一句：
  “真好。”
  秦知悯问：“怎么了？”
  “我以为那场大雪，就是我一生的终点。”
  他伸出手，接住一片飘落的花瓣。
  掌心温热，花瓣柔软，边缘稍稍卷起，如同命运兜兜转转后的温柔馈赠。
  他至今都没有后悔那场义无反顾的死亡，只是没有想到，死亡之后，竟然迎来了另一段崭新的旅程。
  “没想到，来到了千年之后。”
  叶云樵垂眸，望着掌心，微微收拢：
  “在这个新世界，我遇见你，和你在一起。”
  “认识很多新朋友，找到了继续前行的意义。”
  许多遗憾都得到了圆满，所有的苦难都已经消散。
  “我觉得，真的很好。”
  他转过头，看着秦知悯，眼底满是欢喜：
  “知悯，我很开心，从来没有这么开心过。”
  秦知悯听着，注视着他，半晌后，他伸手将叶云樵揽入怀中。
  手臂环得很紧，声音缱绻：
  “我也很开心。”
  “开心你来到了我的世界，我的身边，和我在一起。”
  一千六百二十七年。
  他们曾在时间长河的两端相望。
  可最终，他们走到了一起，共赴余生。
  他松开怀抱，重新牵起叶云樵的手，继续往家的方向走去。
  走到门前时，秦知悯忽然停下脚步：
  “但是，我还有一个遗憾还没有补全。”
  叶云樵疑惑：“什么遗憾？”
  秦知悯没有回答，而是轻轻推开了家门。
  门扉敞开的瞬间，屋内的景象映入眼帘。
  叶云樵怔住了。
  这是他的家，本应最熟悉的地方。
  但就是这短短离开的时间，这里就变得完全不一样。
  庭院内，不知何时已被悉心妆点，处处皆是吉祥喜庆的红绸。
  大红的锦缎自房檐垂落，廊角与梁柱系着精致的红色，就连院中桂树的枝杈上，也高悬着一道道红幔。
  秦知悯握住叶云樵的手，着他穿过院落，来到庭院中央的一张案桌前。
  案桌之上，整齐摆放着两份文书。
  一份，是现代的婚约协议，以严谨的法律格式起草。
  条款清晰，规定双方婚后财产共同持有，彼此财产平均分配。确保他们以最正式的身份、以伴侣之名，共享一切。
  而另一份，与之截然不同。
  那是一封传统的婚书，以大红绢纸为底，被秦知悯用绥朝文字工整而庄重地书就，承载着超越时空的誓言。
  两种契约，一场婚姻。
  秦知悯松开叶云樵的手，缓缓后退一步。
  接着，单膝跪地。
  他拿出早就准备好的戒盒，打开，一枚钻戒静静躺在绒布之上。
  此刻，时光停滞，天地静默。
  风停了，枝叶不再晃动，连天光都仿佛凝固，只剩下他与面前的人。
  “我的遗憾是，还没有跟你求婚。”
  普通的情侣应该是从相知、相识，最后携手步入婚姻，缘定此生。
  而他们却是先结了婚，再相处、再相爱。
  他们的命运被时间错位，被历史翻转，所有的经历都走在了常理之外。
  但唯独那最关键、最重要的环节，不能被遗落。
  那个坦白彼此真心、许诺一生的瞬间，应当被给予最神圣的仪式感。
  秦知悯仰头望着叶云樵，眼神比任何时候都认真。
  他不再是那个冷漠孤高、精于算计的掌权人，而是一个站在所爱之人面前的普通求婚者。
  “阿樵。”
  “我想了很久，该说什么才能让你明白我的心意。”
  “可真到了这时候，我才发现，无论什么话都显得苍白。”
  “我只能告诉你，我最真实的欲望。”
  “我想和你一起拍结婚照，一起举行婚礼，一起去蜜月旅行。”
  “我想以后的每一天，都有你在身边。”
  “不再错过，不再隔着时空，而是实实在在地，以伴侣的身份，陪你走完这一生。”
  他顿了顿，指尖收紧，呼吸似乎也停滞了一瞬。
  纵然是秦知悯，此刻也难掩那一丝紧张。
  可他的目光依旧坚定，像是一座山，一条河，一颗恒星。
  千年未变，万劫不移。
  “阿樵。”
  他终于问出那个问题：
  “你愿意和我结婚吗？”
  时间仿佛过了许久，又仿佛只是一秒。
  叶云樵轻轻叹了口气，眼睫微颤，低头望向秦知悯。
  他才明白，为什么秦知悯几天前突然说，要把那两枚素戒送去保养。
  他本该猜到的。
  片刻后，叶云樵弯下身，望进秦知悯的眼睛，嗓音低柔，带着一点笑意：
  “秦知悯。”
  他轻轻唤了他的名字。
  “你真的很喜欢问一些答案早就知道的问题。”
  秦知悯愣了一下。
  他还未来得及开口，叶云樵就已经将自己的左手递到他面前。