他已经出差了半个月了。
  秦知悯出差前往外地，调查杜荣和赵冕的分工，追踪他们的账目和物流动向，尤其是他们将文物从海外运回国内港口的具体路径。
  叶云樵回过神，微微颔首，温声说道：“不打扰徐先生了。”
  在与徐先生告别之后，他转身走出古玩店。
  古玩店外，寒风微起，街道上人来人往，年味渐浓。
  两旁的树上挂满了大红灯笼，商铺面前贴着崭新的对联，几家杂货店的音响里传出欢快的“恭喜恭喜你呀”的旋律，一切都充满了喜庆的味道。
  叶云樵站在街头，目光随意地扫过四周，他的脚步不由得慢了下来，好奇地看着这个新时代的人们是如何迎接春节。
  有家长牵着孩子的手；有小情侣们彼此依偎着；还有人忙着赶最后的年终采购，穿梭在人群中，虽显得有些匆忙，但掩不住对新年的期待。
  这一切，是他曾想看到的样子。
  千年前的北雊，烽火连天，马蹄声喊杀声不绝于耳，死伤者不计其数。临死前的那一刻，他心中唯一的愿望便是让北雊过上平和的日子，让百姓免于战乱之苦。
  他没有机会亲眼见到战后的北雊，但在千年后的新年，他见到了这样安宁的江川。
  也算是得偿所愿了吧。
  只是，不知道为什么，在这热闹的气氛之中，他总是感觉到缺少了什么。
  他走进一家专门卖对联窗花的店面，目光扫过琳琅满目的对联和剪纸花样，挑了几样适合的装饰品，想着带回家，为房间增添一点年味。
  当他拿着东西走向柜台结账时，口袋里的手机突然振动了起来。
  他向柜员抱歉了一声，侧身退到一旁，拿出手机看了一眼屏幕。
  在看到来电人名字的那一刻，叶云樵没有察觉到，自己的眼睛忽然亮了起来，嘴角也不自觉地轻轻上扬。
  电话接通，熟悉的声音从话筒里传来：
  “阿樵。”
  这一声，瞬间驱散了冬日的寒意。
  叶云樵问道：“你那边怎么样，事情还顺利吗？”
  “还好，账目线索捋清了大半，杜荣的这家公司果然做了不少手脚。他们的物流路线比较隐秘，但已经找到几个关键点，现在正在确认具体的收货人和货物去向。”
  叶云樵点了点头：“那就好。”
  “我这边，”身在外面，他并没有说太多，只是寥寥几句，带过了近几天的情况，“徐先生已经接到了电话，一切按计划进行。”
  秦知悯听着，隐约听到周围的嘈杂声：“你现在在哪？”
  叶云樵的目光扫过窗外热闹的人群：“在店里，买一些装饰家里的年货，快过年了。”
  他突然想问一个问题。不过话到嘴边，没有问出口。
  电话那头，秦知悯也沉默了几秒，语气里带着一丝歉意：“我这里还有许多事情要处理，可能还要再多待几天。”
  所以，可能不能陪你过年了。
  “没关系。”叶云樵握着手机的手一紧，随后低声应道，他的声音听起来很平静，“那我在家里等你，你注意安全，”
  但秦知悯似乎察觉到了：
  “我会尽快处理完赶回去。”
  “好。”
  挂断电话，叶云樵收起手机，将选好的对联和窗花递给柜员：“不好意思久等了，麻烦结账。”
  柜员接过东西，一边快速扫码，一边笑着打趣：“家里人打的？”
  她看到了年轻人接电话时，眉目间的神情。
  电话那端像是他很重要的人。
  叶云樵一怔，心里忽然浮现出刚刚没有说出口的话——
  你还有多久回来，想和你一起过新年。
  他垂下眼眸，声音温和：
  “是，家里人打的。”
  第38章
  乌鸦站在檐上, 俯瞰着人世。
  它歪了歪头，好奇地注视着窗台边的男子。
  叶云樵坐在书桌前，面前放着一台笔记本计算机，屏幕上显着古玩店内的实时画面。画面中, 店门紧闭着, 徐先生正在整理店里的文物。
  今天是腊月二十八。
  徐先生跟“珍为”约定验货的时间。
  桌上放着的手机屏幕不停亮起, 接二连三的消息跳了出来。
  起因是黄芮在名为“尚书台”的聊天群里面丢下一张照片, 内容是她的年假申请终于审批通过的纸条, 顿时惊出一堆醋精。
  冯康平：“我不酸, 我有我的猫。”
  童同：“我不酸, 我有我的游戏, ”
  纪嘉章：“我不酸，我有我的……我破防了！我什么都没有！我只有我的土！”
  叶云樵一边盯着屏幕上的画面，一边扫了一眼群里的消息，跟着队列回复道：“哈哈我不酸, 我有我的工作。”
  “为什么叶哥年纪轻轻，却总给我老古董的感觉……”
  纪嘉章眼疾手快地发出这条消息，又非常有求生欲地快速撤回了，随后亡羊补牢了一句：“叶哥我明天休假, 我来找你玩啊！”
  叶云樵扬起嘴角，刚想回复，余光忽然注意到实时画面上有了动静——
  古玩店的门被推开, 两个人影走了进来。
  他的表情瞬间冷静下来，放下手机，将注意力集中到计算机屏幕上。
  他拿起耳机戴上，画面中的声音清晰传入耳中。
  来人是一男一女，女子率先开口, 自我介绍道：“徐先生，您好，我们是珍为艺术品交易公司派来验货的工作人员。”
  她的目光扫过古玩店内的陈设，最后落在古玩店原本的监控器上。
  “接下来我们要谈的交易，可能涉及一些隐私。是否可以麻烦您，关掉店内的监控设备？”
  叶云樵给出指示：“先拒绝，再同意。掌握谈判的主动权。”
  徐先生摆了摆手：
  “这恐怕不方便，店内的监控是为了保障双方的安全。毕竟这些文物价值不菲，我也需要留存一些证据。”
  女子笑意不减：
  “徐先生说的有道理，不过我们公司对于隐私保护的要求非常严格。尤其是这种高价值的交易，一旦信息泄露，对我们双方都是麻烦。”
  徐先生眉头微皱，装出一幅犹豫不决的模样，目光在二人之间来回打量，片刻后才说道：
  “好吧，既然这样，我可以暂时关掉监控。不过，我希望后面你们的报价能够让我满意。”
  说着，他当着两人的面，关掉了监控。
  与此同时，叶云樵屏幕上的监控画面也熄灭了好几个，但隐藏在店内的微型摄像头还在正常运作着。
  女子见状，温笑道：“谢谢您的配合。那么，我们可以开始验货了吗？”
  徐先生点点头，走到柜台后，将伪造的文物从箱子中取出，小心地摆到桌面上。
  他整理好文物，压下心中的紧张，故作得意地抬了抬头：“你们看吧。”
  男子女子对视一眼，男子明显是专业的鉴定师，他迈前一步，戴上白手套，仔细地检查着文物的真伪。
  他拿起宣治皇帝的字帖，仔细端详。
  忽地，他眉头一皱，似乎发现了什么不对劲的地方。
  徐先生余光瞥见他脸上的表情，心一下子提了起来。
  不会发现什么端倪了吧！
  此时，远在另一头的叶云樵，拿起水杯喝了一口，语气平静：“别紧张，照我教你的做。”
  男子放下字帖，抬头看了一眼徐先生：
  “宣治皇帝的字帖，这么珍贵的东西，你是从哪里得来的？”
  徐先生暗暗松了一口气，说出叶云樵早已准备好的答案：
  “你也知道像这样的东西，一般不可能在市面上流通。这是家传之物，我们家老祖宗当年就是做古玩生意的，有些东西传下来，也不算意外。”
  女子看向她的同伴：“你怎么看？”
  男子盯着徐先生，片刻后，点点头：“纸张和墨色都很符合，应该是真的。”
  “你再看看其他几件。”
  女子转过头，趁着鉴定师工作的间隙，用更加温和的语气说道：
  “徐先生，我们非常希望能跟您达成交易。关于这批文物，我们也会给出您满意的报价。”
  徐先生调整了一下姿势，手指在桌面发出“哒哒”的声响：“不瞒你说，来找我的卖家没有千儿也有八百了，为什么一定要跟你们公司合作？”
  “您说得没错，像您手上这样的珍品，确实不缺买家。不过，‘珍为’为您提供的不仅仅是高价，还有绝对的安全和效率。”
  她将“安全”和“效率”这两个词咬得极重。
  “如果这批文物的来路清楚的话，徐先生也不需要寻找私人卖家了，而是交给拍卖行……”她故作一顿，“不好意思我失礼了，望徐先生见谅。”
  她以为拿捏住了徐先生的七寸，却不知这是叶云樵他们早就抛下的诱饵。