“凭什么我不可以！”
  这刻，叶婉清无论说什么，无论狰狞或无助，钟倩儿都再看不起她，“那你也不能找大哥，他是有正妻的。”
  叶婉清也不再掩饰不屑，“你不是不喜欢江若汐嘛，让我当你的大嫂不好吗？”
  钟倩儿语气不善，“我是说，我大哥大嫂如果和离。”
  江若汐再不济，现在也是她的大嫂，纵然她不想承认。
  “我会让他们和离的，或者休妻。”叶婉清丢下这句话转身离去，背影坚决又不拖泥带水，与她平日的娇作全然不同，
  叶婉清在这一刻感觉自己完全不认识这个和自己玩的挺好的表姐了。
  那之后的某天江若汐在路上不小心遇见钟倩儿，两人目不斜视，擦肩而过。
  钟倩儿驻足转身，忽得开口，“虽然我不喜欢你，但是，也别让别人打败了。我大哥这样的男子，京城很难找的。”
  江若汐回身看她时，她已经顺着青石板路走远，
  树影摇曳，只有清风吹过，江若汐恍惚一瞬，以为刚才只是自己的错觉和幻听。
  那个“别人”指谁？
  江若汐隐约觉得钟倩儿好似知道了什么。
  *
  馨姐儿生辰这日，静尘院异常热闹，一大早，荷翠菊香给她穿上新做的衣裳，吃了长寿面，院子里每个人都为她送上礼物，
  前一日，江若汐让馨姐儿送了请柬，让她自己做主邀请她喜欢的人参加生日宴。
  馨姐儿送了两个，一个给了瑾姐儿，一个给了五爷钟行远。
  江若汐问原因，馨姐儿道，“瑾儿陪我玩，五叔叔对我极好，他说话很轻很温柔，他还知道很多事情。”
  孩子的世界极简单，谁对她好，她便亲近谁。
  荷翠问，“你怎么没请你爹爹呢？”
  馨姐儿小脑瓜摇得像拨浪鼓，“爹爹太凶了，不像五叔叔一样同我说好多话。”
  不喜欢谁，也会光明正大说出来。
  菊香扯过荷翠，小声提醒，“别提世子的事了，世子八成又忘了馨姐儿生辰。夫人没说要请，何必自触霉头。”
  菊香说得没错，往年这日，江若汐都会打理妥当，钟行简只管接到邀请，到静尘院陪馨姐儿吃生辰宴已是赏脸。
  当然，还要看这日钟行简的行程，如若官署有公务，等到几点就不得而知了。
  生日宴最后，馨姐儿拿着金豆子扔到人堆里，瑾姐儿、润哥儿和妾室孙氏生的端泽，还有些小厮婢女婆子，都跑来凑赏，
  甚至还有叶婉清的儿子李端木也闻声而至。
  江若汐只当没看见，长辈的事，何必牵扯孩子，何况馨姐儿这样开心。
  玩了一日的馨姐儿早早睡熟，睡梦里还在咯咯笑。
  有前院的小厮捧着金豆子回去，钟行简碰见时，才知道今日是馨姐儿的生辰。
  那刻，他才恍然察觉自己如今的处境又怪得了谁呢！
  他几乎没有真正关心过妻儿。
  只心安理得认为她们就在那等他，依赖他，有事会递过话来寻求他的庇护。
  却未曾念过她俩。
  他翻找出一件礼物，走到静尘院外，刚要叩门，寝室的灯熄了，
  夜风无声，搜刮在心尖上所有的暖意。
  她们根本不需要他。
  赤裸裸的失去恍如一把钝刀子缓缓地，一道一道凌迟着他的神经，
  月光从云后缓缓隐出，在他周身晕出凌乱的光影，心中的落寞和挫败如毒草般疯狂撕长，
  他不是个合格的父亲，也不是个合格的丈夫。
  巷子尽头，他背影里映射出一抹难以描绘的清寂。
  *
  对于钟国公府而言，每年大长公主的寿宴比中秋除夕更为热闹郑重，
  届时，即使是中书令一党也都会前来，尤其家中有适龄的姑娘公子，
  说大长公主的寿宴是一年一度的高规则相亲局也不为过。
  大长公主虽然已经去朝，在年轻官家心目中却有举足轻重的地位，在赐婚一事上，有决定性作用。
  相较之下，官家的一纸赐婚诏书只是走个过场。
  今年，钟倩儿、钟珞儿、五爷钟行远都到了适婚年龄。其中，钟行远早已该成家，可他醉心读书，便拖了几年。
  今年，最先有异动的，却是三房。
  乔氏不请自来，江若汐见到她时，心中萌生出惊愕之感。上一世的三房在钟府的存在感极低，乔氏更没来找过她。
  江若汐将其请进屋内，“三婶来对时候了，我买了些蟹，三婶走时拿些。”
  乔氏连声道歉，“上次世子夫人派人送到院里六月黄我还没能道谢，今日又收礼物，实在难当。”
  “我们房中没什么可拿得出手的东西，听说世子夫人近些时日一直醉心于水利方面的书稿整理，我们房中老爷和我儿都是书痴，正好有这些方面的藏书，都给你拿来了，希望派得上用场。”
  婢女将一个方正木盒放在江若汐面前案上。
  江若汐礼貌地一本本翻看，然后说些客套恭维的话，第一本就让她指尖有些发颤，
  “《华阳国志》！”
  是一本记录属地历史、地理、人物等的重要著作，虽不是专门写水利的书籍，但对都江堰的修建有极其详细的记载，江父当年几经周折，也只找到这本书的残卷。
  江若汐耐不住粗略翻看一遍，“这本书竟然被三叔收藏在府。”
  江若汐爱不释手的神色乔氏再熟悉不过，她的夫君儿子寻到喜爱的书时也是这副模样。
  “世子夫人喜欢便好，宝剑赠英雄，如此，这些书也算物尽其用了。”乔氏虽不识字，却也算出身书香之家，谈吐很是得体。
  江若汐也觉自己有些失态，将书放回盒中，言归正传，“三婶，此书我虽喜欢，但无功不受禄，有何事三婶不妨直说。”
  “都是爽快人，我也不绕弯了。”乔氏保养得不如范氏面容光泽，但她脸上总挂着一抹温婉的笑，亲近而不刺眼，
  “今年行远不管能不能高中，我打算给她订门亲事。”
  江若汐搭在桌上的手收回来，身体隐隐往后靠，“这事由祖母做主，三婶为何来找我？”
  乔氏直截了当说出缘由，“虽然大长公主是我婆母，可我说不上话，但是你和世子都是能说上话的人，你也有能耐和办法，所以我来找你。”
  “还有一个缘由，二房之前来找过你。”
  “二房找过，三婶也要找？的确是个不错的理由。”
  人尚在院里，清冽的嗓音已传至屋内。
  钟行简一袭月牙长袍，温着眼踏入屋内。
  “行简见过三婶。”
  乔氏知道钟行简也不是不好说话的，正要说这个缘由，不想却正好撞到刀口上，
  “行简，我确实私心了些，你也知道你五弟，他整日只知道看书，眼瞅着老大不小了，我也不能任由他就这么读下去，把自己读傻了。”
  乔氏拧着手帕，坐也不是站也不是，眼巴巴望向江若汐，求助于她。
  钟行简神色不变，“三婶日后再有这些想法，可让三叔或五弟直接同我说。”
  江若汐嘴角噙笑，向她轻轻颔首。
  这是应下的意思。
  乔氏长吐了口气，“好，好。你也知道行远不喜做这些，我让你三叔同你说。”
  果真，找江若汐是对的。
  那些书乔氏自然也留下了。
  江若汐坐在案旁，拿起那本《华阳国志》开始读，夫君在前只当透明。
  钟行简也跟着翻了几册书，全是水利方面的书，很对江若汐胃口，
  “三婶有心了。”
  江若汐放下书，轻飘飘抬头看他，
  “世子想说什么？”
  钟行简的嗓音略含磁性，听不出情绪，
  “以后再有这些事，如果你不想管，尽可以收下这些，然后让她们来找我。”
  真是难为钟行简了。
  在朝堂和她之间，寻了个如此夹缝的办法。
  “是。”江若汐应下，既然对方都想好了，她何乐不为。
  刚才的话，好似没话找话般，说完后，屋内惨淡而压抑。
  钟行简薄唇抿直，又想到祖父祖母相濡以沫的场景，不知他和妻子之间缺少了什么，隔绝着什么，
  他如何才能靠近妻子？
  天生的矜贵让他放不下身段，也似乎没什么缘由让他扎扎实实现在就走进一步。
  夏风湿热，吹进镂空的窗棂，江若汐手持一卷古籍，指尖轻轻在页边反复摩挲，那双明眸凝视着书页上的文字，柳眉微蹙，思考间更显清丽脱俗，
  钟行简的视线，盘桓间落在江若汐鬓间一缕碎发上……
  手掌慢慢攥紧，默了一刻，“大妹妹的婚事我与祖母提过了。”
  江若汐懒懒回应，头也没抬，“事情办成了？”
  “祖母已有思量，且看寿宴如何，届时仍有转圜余地。”
  以她对大长公主的了解，唯有关系整个国公府势力权重之事，不容他人置喙。