老爷子只听到一半就开始走神，凤目凝光，细细打量着外孙子年轻而英俊的容貌。
  连日奔波，他明显黑了，也瘦了，线条更加硬朗，整个人也越发的意气风发，神采飞扬。
  刚满二十岁，他立了业，又成家，浑身上下都在散发着青年人的蓬勃朝气。
  他不再是喜欢学外公背着手走路的小外孙。
  他也越来越不像斯文沉稳却英年早逝的小舅舅。
  他就是他。
  他不是别人。
  他想过自己想过的日子。
  如今看来，他也一定能过好自己的日子。
  ……
  说到最后，祁怀璟准备抬腿走人，撂下一句话。
  “我们明早就走了，今日便是辞行，不必再送了！”
  推门而出前，老爷子又叫住了他。
  “阿狸，你等等。”
  祁怀璟闻言一顿，停住了脚步。
  自打懂事起，自己就不喜欢这个小名，逢人便说不许叫，可长辈们只当做小孩子家的玩话，没人当真，依旧“阿狸”“阿狸”地叫。
  只有外祖父，头一个尊重他的想法，说这证明他已经长大了，不再是小孩子，从此人前人后都叫他怀璟，再也不提这个小名。
  老爷子已经很久很久没有把自己当成小孩子了。
  “再……再多住几天。你们……你和棠丫头，晚几天再走吧。”
  他的嗓音很低，很轻，带着老年人独有的颤声，隐约像是祈求。
  有句话，老爷子没有说出口。
  自己老了，又去不得广陵，若他又像去年那样，吵完架生气走了，自己不知道要再等到什么时候，才会把他给等来，再见一面。
  “昨日，我一收到凌云的信，就亲自去了段家，商量孩子们订婚的事情。再等几天，舒儿就要定亲。那件事……是我错了，咱们再也不提了，行不？”
  房门刚开了一半，祁怀璟看着门外四月的春色，刚落了雨，空气中萦绕着蓬勃而清新的草木气息。
  而身后的书房，隐约飘散着沉静厚重的檀木香，正如老人家因过于固执而昏聩的沉沉暮气。
  三岁那年，老爷子便是在这间书房里，把自己最珍爱的玉章，递到哭闹的外孙儿手中，让他随便玩。
  “阿狸，只要你喜欢，外祖父没什么不能给的！”
  那日，他还给了外孙一个好名字，怀璟。璟为美玉之光，老爷子对他，满是真诚欣赏的爱意。
  祁怀璟握着门框，看着门外的春色，沉默良久，忽然转身，含笑高声作答。
  “也行！但多留一日，便耽误了我们一天的行程，也耽误了一天的生意。您老人家多少得出点银子，好为赔偿。”
  越老爷子立刻点了头，自家的外孙只有一个，银子倒是不少。
  “你说个数！”
  “一千两，一天。”
  “……你小子！”
  祁怀璟笑得甚是顽劣，“我和沈棠，一人一千两！”
  在广陵城中，一间不大不小的铺子，一年忙到头，顶多也就净赚二千多两银子。
  “得提前付，绝不赊账！
  “……”
  他略略挑眉，满是肆意。
  “嗯？”
  “……先买五天。”
  祁怀璟这才点头，临走时，又扔下一句。
  “十几天跑个来回，路上累死了三匹马，这马钱，也得你来出！”
  他走后，越老爷子又开始在书房骂骂咧咧，骂着骂着，又不住高声大笑。
  “哈哈哈哈这混账小子哈哈哈……真是奸商！”
  祁怀璟回了小院儿，把厚厚一沓子银票递给了沈棠。
  “一万两银子，老爷子买咱们俩多住五天。”
  沈棠接了银票，听罢来龙去脉，只淡淡微笑，明眸平静无波。
  “夫君，你倒是惯会凭本事挣钱，不做赔本的买卖。”
  祁怀璟心知这次是老爷子做的不地道，饶是自己千里奔波，也不如沈棠心里更委屈，又故作轻松，温言抚慰。
  “这臭老头，咱们成婚他没来，这算是补的贺礼。你那一声声外祖父，也不能白喊！此次破敌，我家娘子又是第一等的功劳！收好了，全是你的私房钱。”
  暮春时节，连日阴雨，本就不宜远行。
  于是，沈棠便在小院中躲雨闲居，任凭祁怀璟每日去老爷子跟前闲坐半晌……算是他卖身求财。
  等沈棠第三次收到一万两银票时，段家的双亲登了越家的门，定好了下聘的日子。
  越家的远亲近邻也得了信儿，都知道越家舒姐儿将要和段家哥儿订亲了。
  到了越凌舒订亲宴的前日，白露准备了三四样贺礼，沈棠和祁怀璟细细看过，挨个点评，然后……
  挑了最便宜的一个。
  夫妻俩自然不肯亲自见她，只让白露送去，勉强走个过场。
  细雨迷蒙，越凌舒隔着窗子，瞧见院里飘进一把碧青色的伞，勾唇一笑，起身去迎。
  “白露姐姐，如何劳你亲自过来？”
  白露收了湿伞，立在廊下，奉上一个锦盒。
  “奴婢不敢当。这是我家主子的贺礼，恭贺大小姐文定之喜。”
  越凌点了头，让丫鬟接了，又笑得甜美。
  “白露姐姐这般能干，表哥处处都离不开你，比旁人都辛苦些。春雨湿寒，留下喝一杯热茶，歇一歇吧。”
  白露知道自家主子对这位小姐甚是嫌恶，不敢多留。
  “多谢大小姐的厚爱。奴婢哪儿敢说辛苦，不过是本分罢了。”
  说罢，她转身拿伞要走，背后却飘来一句意味深长的话。
  “只有本分，难道你对表哥……没有情分吗？”
  白露身形一怔，青伞停在了雨幕之前。
  第99章 暗地里加害主子？
  白露听到“情分”二字，不觉一怔，随即回身站定，垂下了细长的眉眼。
  “大小姐，慎言。”
  越凌舒看着她，忽然噗嗤一笑，走上前，踮起脚尖，压低了甜甜的嗓音。
  “好姐姐～我懂你的心思。你是想学杜夫人，对不对？哪怕是丫鬟出身，只要伺候得够好，够久，够用心……终有一天，也能成为主子的姨娘，长长久久地陪在他身边。”
  白露抬起头，偏了脸，把视线移开了些，没有回答。
  越凌舒见她不敢看自己，笑着退了半步，娇声细语，一派小女儿家的天真。
  “嘻嘻，表哥那样好的模样，又那么年轻。而姐姐你呢，你留在他身边那么多年，日日夜夜，孤男寡女……呵，怎么可能不心动呢？”
  白露略一脸红，开口争辩。
  “大小姐，三爷晚间素来不留人在房中伺候，我们并没有什么孤……”
  越凌舒笑着伸出一根食指，点在了她纤薄的唇上。
  “不必说，我都懂。正因为没有，所以才最让人心~动~啊～”
  笑罢，她一转身，悠然坐在廊下的紫竹椅上，又招招手，示意白露离自己近一点。
  白露低头不语，挡下青伞，捏着湿了一角的绿罗裙，曲膝坐在竹椅旁的脚踏上。
  庭院中烟雨蒙蒙，越凌舒让丫鬟们都走远些，亲自给她斟了一杯茶。
  “白露姐姐，我记得，你早年就来了越家，本来在杜夫人身边，跟着大丫鬟们学规矩，后来又被老爷子派去伺候表哥……嘻嘻，当年我就猜到了，祖父是想抬举你，等你们都长大了，好让你做他的姨娘。可惜啊……”
  越凌舒慢慢饮下一口清茶，颇有兴味地观察着白露眼底的情绪。
  “可惜，你家那位爷，偏生娶了那样一位娘子！沈氏那样的人，摆着官家小姐的架子，看着知书达理，柔弱端庄，其实最小心眼了！你自己说，她能善待表哥的侍妾吗？她有这般容人的胸怀吗？”
  白露微微抬头，去看檐下成串雨水，滴滴答答地砸在台阶上。
  “大小姐，您到底什么意思？若是有话，不妨直言。”
  “我能有什么意思？她是表嫂，我是表妹，我们又没什么相干……只不过，我觉得沈氏近日太得意了！她是孙媳妇，却一味躲懒，借口说身子不舒坦，不肯出来侍奉长辈们。偶尔出来坐坐，表哥走哪跟哪，像是她的小厮！就连祖父见了她，都低了头不敢看，也不像往常那般高声说话，这未免也太风光了些！呵，白露姐姐，我今日说这番话，实在没有别的意思，不过是……”
  她又笑了笑，身侧是漫天的斜风细雨，而她正在细细掐算着眼前人的肺腑肚肠。
  “……不过是替姐姐担忧罢了。你正年轻，她也正年轻。若要等到他们夫妻情谊淡些，等到表哥看到你的情意……等上个三五年，倒也无妨。可若是十年八年呢，若是十几二十年呢？你这大好的青春啊，就像这雨，哗啦啦落在地上，都随着流水去了。”
  春雨含潮，白露似乎觉得身边有些寒凉，忍不住抱紧了双臂，抿了抿薄唇，微微垂下了头，也低下了声音。