正穿着浅蓝色云纹锦袍的祁怀璟，充耳不闻，只觉得甚是聒噪。
  沈棠却听得眼里直泛泪花。
  苍天呐！
  虽说越夫人打着沈棠的名号，其实在唠叨祁怀璟，还是让她听得心头隐隐发烫。
  她因自幼丧母，打小儿就是不争不抢的性子，有好东西先让给弟弟妹妹，有麻烦事自己想办法解决，生怕给继母添一丁点儿麻烦，这才安安稳稳长成了沈家大小姐。
  如今，突然多了一位有爱又有钱的娘亲，不光拉着她的手殷殷叮嘱，还拼命给她塞好东西……
  这一句一句听下来，她忽然有点不想当祁怀璟的娘子。
  想当他一母同胞的嫡亲妹子。
  第76章 我已经是小媳妇了
  忙忙到了除夕夜，广陵城中家家户户辞旧迎新，祁家也花团锦簇，一派富丽堂皇。
  花园处的大厅里又摆了十来桌整齐席面，祁家族人在祠堂祭过祖先，都过来团团围坐。
  沈棠坐在越夫人下首，上穿鹅黄色掐金软缎袄儿，下着大红撒花褶裙，衬得人明艳又端庄。
  祁怀璟坐在沈棠身侧，穿着绛红色金线绣缎袍，乌发束着金玉冠，也极丰神俊朗。
  他本不想穿这身衣服，今晨不过顺手一试，结果引得沈棠歪着头看了好一会儿。
  他飞快地瞥了她一眼，暗自得意。
  “咳，这件衣服……瞧着还行吧，今儿就穿它吧。”
  越夫人见儿子果真穿了红袍，长身玉立，英俊逼人，虽然依旧不搭理人，可心里很是满意。
  这逆子，只要不说话，真是叫人忍不住喜欢啊！
  除夕夜的团圆宴，自然是觥筹交错，丝竹盈耳，阖家尽欢。
  酒过三巡，食割五道，又有一溜儿丫鬟们高捧银盘，鱼贯而入，奉上了白玉般的元宝饺子。
  越夫人看见热气腾腾的饺子，又和沈棠说话。
  “棠儿啊，逢年过节，咱们京城最兴吃饺子，一家人团团圆圆的，若是连饺子也不吃，哪儿能算是过年啊……”
  沈棠微笑点头，没有接话。
  自己长这么大，从来没有去过京城，如今沾了祁怀璟的光，也能跟着越夫人“咱们京城”了。
  显然，这话又是说给祁怀璟听的。
  祁怀璟自幼挑食，尤其不爱吃带馅的吃食，他觉得味道杂乱，颜色不好，更疑心里面的东西不干净。
  从会说话起，他就直言自己不喜欢吃饺子，可越夫人总想让他尝尝，说他是不知道饺子有多好吃，只要乖乖吃上一口，往后就会一直吃。
  祁怀璟最讨厌越夫人听不懂人话的做派。
  小时候，他一吃就吐出来，等到长大后，干脆直接离席走开，别说吃，看也懒得看。
  眼看越夫人依旧唠唠叨叨，祁怀璟正不耐烦时，沈棠忽然低着头，轻声劝他。
  “怀璟，要不你吃个饺子吧，就吃一个。”
  “……”
  祁怀璟看着沈棠，眉眼间是掩不住的惊讶。
  他素来喜欢沈棠的温柔大方，喜欢她的赤诚可爱，喜欢她的知世故而又不做作……更喜欢她一点也不像越夫人。
  可如今，她也帮着太太，逼着自己吃不喜欢的东西。
  他有点不悦，皱了眉，语气恨恨。
  “瞧瞧你，太太那点子小恩小惠，这么快就把你收买了？她给你的东西，比我给的还多么？才多久，你就跟她好成这样！”
  沈棠没生气，用手撑着脸颊，呵呵一笑。
  “没有啊，太太哪儿有你给的多……”
  前几天，他收了京城那五家铺子的进账，换成银票拿回家，铺了满满当当一桌子。
  “喏，给我家棠儿的压岁钱，收好了。”
  沈棠头一次见到这么多钱！
  她一连数了三遍，共计一万九千两。
  清点罢，她想了半日，把这些银票分成三份，分头藏在屋中的隐秘处。
  然后，她一连三夜都睡不安稳，不是梦见自己把钱弄丢了，就是梦见阿珍把银票咬烂了。
  半夜下床时，她不光要去看看猫儿，还要依次摸一摸那些银票还在不在。
  三天后，她揉着眼下的乌青，又把那些银票还给了祁怀璟。
  “你还把它们存在钱庄里罢，省得我惦记得寝食难安，生怕屋里遭了贼。”
  祁怀璟啧啧摇头，敲了敲她的脑壳。
  “没出息的样儿！”
  这会儿，沈棠瞧他皱眉不悦，侧了手，挡住越夫人的视线，笑眯眯地对他比了个口型。
  “我不跟旁人好，只跟你好。”
  祁怀璟看懂了，嘴角忍不住上翘，这才松了眉，略点点头。
  沈棠趁机夹了一个带花边的饺子，放在他的碗中，又碰了碰他的手。
  “你尝尝，这是我亲手包的。”
  她侧头过来，压低了声音。
  “你一定喜欢。”
  祁怀璟略有犹豫，还是叹了口气。
  罢了，往日那么多离谱的事情都为她做了，现在只是让他吃一口不喜欢的饭，何况是她亲手包的，不能拂了她的面子。
  祁怀璟拈起银筷，夹起饺子，放入口中咬了一口。
  “……嗯？！”
  沈棠眨巴着眼睛。
  “怀璟，好吃吗？”
  他一怔。
  这只白白胖胖的饺子里，没有剁得稀烂的馅儿，只有一小块完整的卤牛肉。
  干干净净，方方正正，没掺一点乱七八糟的东西。
  这个名不副实的饺子，却完全符合祁怀璟的口味。
  他讶然抬眼，沈棠正莞尔而笑，眼睛里亮晶晶的，像是冰凉莹润的黑玉葡萄。
  “嘿嘿，卤牛肉馅儿的饺子也是饺子，只吃一个，一整晚都不用听太太的唠叨了，喜欢吗？”
  祁怀璟喉结一动，忍不住笑了起来。
  “喜欢，喜欢得……不得了！”
  沈棠笑得有点得意。
  “那我明年还给你包……红烧肉馅儿？好不好？”
  “好啊，多包点，包一大海碗，我一定全吃光。”
  席上，越夫人瞧见祁怀璟不知为何，主动吃了一个饺子，心里越发满意。
  这讨债的孩儿，偶尔也很乖巧听话嘛！
  宴罢，有年纪的长辈们在厅内看戏听曲，夫妻俩寻了借口，一起出来透透气。
  厅外，丫鬟们陪着幼兰、鸾姐儿，还有几个宗族里的小姑娘，一起拿着长长的线香放花炮玩，好不热闹。
  祁怀璟见沈棠看得欢喜，挨了挨她的肩。
  “你不去？”
  沈棠笑着摇头。
  “我怎么好去！”
  “怕什么，那么多丫鬟，都和你差不多大，幼兰也在玩呢！”
  “人家都是小姑娘，我已经是……小媳妇了，要端庄。”
  祁怀璟没说话，伸手朝身侧的小厮要了一根香烛，点了一个小炮仗，随手丢到沈棠的脚边。
  沈棠“啊”的轻叫，忙提着裙角跳开了。
  祁怀璟仰头一笑，又点了一只，依旧朝她扔了过去。
  沈棠笑着躲他，顺手接了丫鬟递来的香，点了一个小花炮，也往他那边丢。
  幼兰见三哥和嫂嫂在这儿玩，也凑了过来，很快就你追我赶，众人都笑成一团。
  大家闹到夜深，直到午夜子时，竹爆千门，灯燃万户，映亮了新年的夜幕。
  “新年好啊！”
  “新的一年，自然好。”
  第77章 定要和你睡一睡
  越夫人的这个新年，过得比往年都舒心些。
  若是往年，不过是在家看戏，出门赴宴，上山进香……有点意思，但不多。
  可今年，她无论去哪儿，都要带着沈棠，尤其喜欢留她在郁金堂听戏，陪着众位族亲，听台上傅粉施墨的戏子们咿呀咿呀唱戏。
  一坐就是大半天，直听到月上中天，曲终人散，越夫人才肯放人回家。
  只要沈棠在她身边，祁怀璟就不会离太远，白日里出了门，也要先回郁金堂，陪着一起看戏。
  大年下的，亲友族人见的多了，都夸越夫人有福气，说是儿子儿媳都陪在身边，真是难得的孝顺。
  越夫人沾沾自喜，极为得意。
  祁怀璟闲不下来，祁承洲更忙，他素日应酬就多，新年间更是在外连日宴饮，通宵达旦，一连多日不曾归家。
  一日，他难得有些闲工夫，刚入夜就回了家，便在鸣芳馆正房设下一席，请秦氏对坐，让春姨娘和几个有脸面的丫鬟在旁轮流侍酒，又叫了两个会弹唱的丫鬟，拿着琵琶唱小曲儿，一起饮酒取乐。
  酒至半酣，祁承洲瞧见边上有个俏丽的小丫鬟，鬓边戴着一支极艳的花翠，又不住地往自己这边瞧，不由地多看了两眼。
  刚开始，他觉得姑娘有几分姿色，又甚是眼熟，过了好一会儿，忽然想起来，这是前一阵子宠过的丫鬟桃枝。
  前段日子，桃枝因祁承洲只顾着给雪姨娘看病，忘了替她找冯溪买药，仗着宠爱使起了小性子，不住地埋怨二爷忘性大。