“那就好，我们也能放心了。”
  “二奶奶还说了，这次多亏了三奶奶的救命之恩，没齿难忘。等姐儿好些了，她必定备上重礼，亲自过来道谢，还要叫姐儿给奶奶磕头谢恩呢。”
  沈棠一笑。
  “二嫂嫂这么说就外道了，都是自家人，哪儿用得着这么客气？”
  祁怀璟忽然问了一句。
  “这事儿，西院是怎么个说法？”
  孙嬷嬷见三爷问，凑近了些，压低了声音。
  “回三爷的话，听说二奶奶一夜没睡，严刑拷问，终于抓了一个叫粉草的丫鬟出来。那姑娘被打得半死，才说自己原本想引着大小姐玩，一时不小心，没看住姐儿，见她落了水，心里又害怕，竟然跑了，这才闯了大祸……二奶奶发话，午饭后就把人抬出去了。”
  祁怀璟冷笑一声，这个不小心，也真是太不小心了！
  沈棠心中叹息。
  她曾和粉草有过一面之缘，记得是个才十四岁的孩子，挺机灵，又有眼色，没想到竟然是她坏了事，忍不住又问了一句。
  “把人抬出去了？打得这么重，走不得路吗？”
  孙嬷嬷听见这话，看看左右无人，凑到沈棠的眼前，声音压得极低。
  “三奶奶啊，哪里还能走出去啊？那丫鬟一脖子吊死了，等人发现的时候，身子硬得直挺挺，满脸发紫，舌头伸得老长……”
  祁怀璟厉声喝止。
  “胡说什么！”
  他立刻转头去瞧沈棠，果真脸色一白。
  孙嬷嬷是越夫人跟前的得意人，即便是三爷跟前，也很少这般没脸，忙哂笑道：“哎呀哎呀，奴才当真是老糊涂了！青天白日的，平白在主子跟前说这个，是该打嘴！”
  孙嬷嬷嘴上认错，心里却嘀咕。
  商户人家本在市井之中，大姑娘小媳妇上吊跳井的事儿，谁没听过？见也见过一两回。往年，三爷也从不忌讳这些事儿，她嘴上就没把门。
  偏偏在三奶奶跟前，他就讲究起忌讳了。
  孙嬷嬷脸上堆了笑道：“对了，老奴想起来，二爷院里还有件喜事呢，倒忘了说！”
  沈棠眼见祁怀璟面色不善，拍了拍他的手，勉强挤出笑来。
  “什么喜事？嬷嬷说吧。”
  “二爷房里的雪姨娘，她有喜了！”
  第43章 西院有好鸟了
  秦姜云正为这事儿头疼呢，等鸾姐儿喝了药安生睡下，她把下人打发都出去，只留下了春姨娘。
  秦氏坐在床上，长眉紧蹙，一脸的愁云惨淡。
  “原想着借机出口恶气，没成想，倒给别人做嫁衣，叫那小蹄子狠狠出了场风头！瞧瞧咱们爷那模样，听见大夫说那贱人有了身孕，就差把那嘴扯到天上去了，哪儿顾得上我鸾姐儿的死活！”
  春姨娘的额头上缠了纱布，坐在床边，替她掖了掖被角。
  “奶奶，那贱人素日确实可恶，可鸾姐儿这事儿到底也不是她干的，粉草的黑心蹄子也揪出来了。那蹄子不过被爷收用过一两回，竟也存了痴心妄想，八成看西厢的那位不顺眼，估计也恨着我，没想到竟敢把主意打到大小姐头上……冤有头债有主，若论起来，西厢的那位还算有些功劳……”
  秦氏打断了她的话。
  “再怎么论起来，也不过是三郎娘子的功劳，她算什么东西？”
  春姨娘知道她心中正恨，不再替雪姨娘说话。
  “……奶奶说的是。”
  “春儿，咱们千防万防，她怎么还是有孕了？你素日不是都送了药过去吗，那贱蹄子敢不喝？”
  “那蹄子别的事儿上都猖狂，可每次喝药真是痛快，给什么喝什么……从来不问是什么药。”
  秦氏忽然想起祁承洲大半夜还要去瞧她的德行，心里一阵恶心。
  “防得住明，防不住暗。瞧瞧咱们那没长进的爷，一个乡下的丫头，什么好玩意儿，值得他费尽心机，强取豪夺地弄进府里！人的名儿，树的影儿，好歹招呼着些儿，真是一点儿也不知道忌讳。”
  春姨娘不敢跟着骂爷，只敢骂雪姨娘。
  “那贱人除了狐媚妖道，能有什么好的？给奶奶拾鞋也不配！可是……奶奶，不是我多嘴，那狐狸精如今有了身孕，日后只怕会更猖狂……”
  二爷膝下尚且无子，这若是个男丁，怕会像他自己一样，生生膈应人。
  秦氏早就想到这件事，听了这话，倒在枕上，幽幽一叹。
  “猖狂算什么？她若是生了个儿子出来，这院里就越发无法无天了。到时候，别说是你我，只怕是连我的鸾儿，都要被她的孩子踩下去了。”
  春姨娘心中想到一件事，瞧了瞧秦姜云的脸色，还是犹犹豫豫说了出来。
  “奶奶，咱们事前防备容易，可这事后……咱们爷那眼又毒，盯得紧，昨儿得了消息，又在西厢添了几个心腹人，吃的用的都留心拣选，一点儿缝儿都不留，那咱们多少就有些难办了……”
  秦姜云抚着额角出神，心里一连转了几百个心思，渐渐有了一个大主张，只不说话。
  良久，她悠悠叹了口气。
  “春儿，我人人都防着，唯独没有防着你，你怎么这么不争气？这么久了，也没个动静？若是也有个一男半女，咱们也更硬气些。”
  春姨娘一时没话说。
  她不知道秦姜云是不是当真没有防着她，只知道，她自己在防着自己。
  她是秦家的家生丫鬟，这辈子伺候二爷是身不由己的命数，可她心知秦姜云打小儿就是心高气傲的人，如今见她这个丫鬟赤胆忠心服侍她和大小姐，尚且给个容身之地。
  若是自己当真有了一儿半女，这点子容身之地还给不给？真说不定。
  没有孩儿，秦姜云能一直抬举她。
  若是有了孩儿，也许二爷能抬举一二，可秦氏不管嘴上怎么说，心里必然有些疙瘩。
  就祁二爷那人品……她觉得，还是秦姜云比较靠得住。
  西厢房里，那位靠不住的二爷正坐在雪姨娘的床边，拉着她的手，笑得很是不值钱。
  “小蹄子，这么不当心，有了爷的孩儿都不知道，上蹿下跳地惹是非！好在孩子不打紧，若是你们娘俩有个好歹来，爷把那起子奴才都打烂了。”
  雪姨娘倚在枕上，脸上一丝笑意也无。自从上个月的月事没来，她就隐约猜到了。
  近来多次饮酒，今夜又故意惹火闹了这一场，这孩子竟依旧平安无事，也是冤孽。
  她抽出了自己的手。
  “你是爷，自然想打哪个就打哪个。我们梅香拜把子——谁不是奴才货儿？自然贱命一条，随便人处置。”
  祁承洲见她又提，想起昨夜的闹剧，也有些恼意。
  “什么话！谁不把你当主子？二奶奶不过说了你两句儿罢了，你只顾使起性儿来了！”
  话说到一半，祁承洲又释怀一笑。
  “你放心，来日给爷生下儿子来，爷挣下的这份家业，少不了你们娘俩一份，好教你们长长久久在家里做主子。”
  雪姨娘侧了头，一声不吭。
  “好心肝儿，你心里但凡想吃什么，想要什么，想玩什么，只管跟爷说，爷无不答应。”
  半日，雪姨娘幽幽开口。
  “我想出去转转……回老家看看。”
  祁承洲忽然敛了笑意。
  “不成。”
  雪姨娘冷冷盯着他的眼。
  “你才说了，都答应！”
  “别的都答应，这个不成。”
  雪姨娘早就知道他不会点头，翻身朝里，不想看他。
  “整日在你家里关着，好好的人，都关成鸟了！”
  祁承洲跟着躺了过去，又笑了起来。
  “我的心肝儿，你就是变成一只鸟儿，也是那顶好看的金丝雀，比旁的鸟儿都标致些！”
  雪姨娘心中一冷，翻身起来。
  “既如此，便买几只鸟儿来玩吧——你只管把人当玩意儿，玩意儿自己个儿，也要玩些玩意儿！”
  “什么有的没的，又浑说！你想养鸟？倒不难，我明儿一早就让人去买，挑顶好的，听话的，会唱的，配上好笼子，好食料，定然叫你舒心遂意。”
  雪姨娘没接话，倒身合眼，装睡去了。
  两日后，祁承洲果真弄来了各色鸟笼，在西厢的连廊下挂了一溜儿，有会唱曲的金丝雀，也有会学舌的彩鹦鹉，镇日间你方唱罢我登场，且是热闹。
  雪姨娘很是上心，亲自喂养，养的那些鸟儿毛色鲜艳，嗓音嘹亮。
  她没事的时候，只坐在窗下，瞧着那鸟儿出神。
  满怀心腹事，尽在不言中。
  第44章 哪儿来的无赖
  中秋虽过，因祁家一连出了这些大事，宗族里诸人都知道了，又齐齐涌来登门问候。
  有来探望鸾姐儿病情的，有来恭喜雪姨娘有孕的，更有来问候沈棠平安的，不知道都怀着什么心思，反正人是络绎不绝，礼也送的不少。