“你们二人在说什么呢。”彭尚意携婢女远远走来，见庄姝二人坐槐树下纳凉，不由笑问一声。
  庄姝和柳四娘见
  到她也笑了起来。
  “谈到如今城外的情形。”庄姝示意雁远替尚意倒杯茶。
  曹五郎如今在军中升了小官，他们夫妻二人平日浓情蜜意，柳四娘便问：“曹五郎可有消息递给你？”
  彭尚意端起茶盏呷了一口才道：“五郎才唤如人传回的消息，城中退了水，城外的官兵多数都撤回了军营。此次城中并无伤亡，不过城外有数名士兵被洪水冲走，有几人至今下落不明，故而城外还有两队士兵正在搜寻。”
  庄姝轻叹一声，心中难免有些不安：“王妃一直未等到王爷与世子的消息，你那可有听到什么？”
  彭尚意笑道：“这我便不知了，或许没有消息就是最有好的消息。”
  庄姝轻点头，便想等到晚间再去王妃那问问山下可有消息传回。
  傍晚时分，各府下人陆陆续续上山给家中夫人送话。
  平阳王府的一个小管事便给王妃带来消息，道王爷这几日要留在军营，让王妃与庄娘子二人明日下山回府。
  王妃便问世子在哪。
  那小管事道：“回禀王妃，世子亦无大碍，世子午时便派人回府捎了口信，道他如今在城外，待一切处置妥当便回营中。”
  闻言，王妃心中的巨石总算落地，又叹如今阿竣去了军营中反倒把那儿当了家，便也只道声好。
  小管事下了山，王妃便让玉芙将这消息告诉庄姝，又道定了明日一早下山回府，让庄姝她们有个准备。
  -
  穆竣一直至城中退洪的第三日才回王府。
  那日恰逢王妃收到京中请帖，让人传话唤庄姝来她院中。
  阿福便将方才玉芙所说的话转述给庄姝，又道：“玉芙姐姐还说请娘子去王妃院里说话。”
  庄姝诧异，但还是让雁远陪着她去了趟王妃院中。
  安远侯府长子孟大郎与栾家四娘定了明年六月大婚，京中送了信来，王府需派人去京中送礼。
  王府与孟家有婚约，前些日平阳王府的聘礼由礼官送入京中已遭安远侯府不满，这次孟家大郎大婚，平阳王与王妃便要穆竣入京观礼。
  京中孟栾两家都送来了请帖，栾家又特意提到庄姝，想必是栾四娘授意。
  王妃便叫了庄姝过来商议，问她明年开春可愿同穆竣一道进京。
  原是为的这事，庄姝听王妃说完只犹豫片刻便笑着应下了，能去京中送栾蘅出嫁是她不曾想过的事。
  王妃也笑着点点头，又问了些其他，得知庄姝这几日在院里摆弄花草。
  王妃也留意到自尚意成婚后阿姝便极少出府，不由道：“阿竣方才道他们明日休沐约了几家郎君娘子一起打马球。你在屋里拘了这么多日，明日不妨也一道去玩。”
  庄姝略一思索，问道：“都有哪些人？”
  王妃便说了柳家彭家都会去，说不定曹家郎君也在。
  庄姝闻言脸上多了几分笑意，猜想或许尚意也在其中，便应下了。
  王妃亦笑了笑，“我叫人同阿竣说一声，明日我们一同出府。”
  二人既无缘做夫妻，王妃也望他们兄妹感情不要消散。
  如今她亦在替庄姝挑看郎君，待二人各自成婚，也算了却了她的一桩心事。
  庄姝虽然不是平阳王妃亲生，可是她自幼养在王妃身边，于王妃来说庄姝同她亲生女儿无异，是以她当然希望庄姝能有个夫君。
  最好是子女成了婚，两家姻亲往来亲近，有平阳王府在庄姝背后撑腰，想必庄姝嫁了人也能过得顺顺当当。
  这便是为人父母最大的愿望。
  翌日艳阳高照，天空万里无云。
  距柳刺史府邸不远处的马球场上难得又热闹了一回，相熟的郎君娘子们顶着艳阳凑在马球场上说话。
  相比前段时日的雨水，他们宁愿顶着烈阳在马球场上玩闹。
  庄姝和柳四娘今日出行都戴了帷帽。
  “怎的这么多人？”庄姝不由问道。、
  昨日只听说是几家凑一起打马球玩玩，今日却见马球场上三五成群的，大多是陌生面孔。
  柳四娘将帷帽老老实实戴在头上，她可不愿被太阳晒黑了，觑一眼人群，道：“好些是军营里的士兵，原是说我们几家打着玩，也不知这事怎么就在军营中传开了，喏，便来了这么多人。”
  “你阿娘也来了。”庄姝望着远处眉飞色舞的刺史夫人杨氏道。
  杨氏此时正坐在凉亭中与王妃说话，她眼神不时在马球场上众人身上扫视，看上去高兴极了。
  杨氏当然高兴了，今日在场的郎君中许多人都是在军营中有头衔的军官。她家四娘言明不爱文弱书生，那她便在武将中为她挑选一番。
  王妃与杨氏如今为的都是同一件事，倒也有话说。
  且杨氏选女婿的眼光老道，有经验，平日又长袖善舞，单论这方面王妃，还需向她请教。
  一众夫人听说了二人打算，哪还有人不尽心的？
  在场的夫人们恨不得家中就有现成的人选，好送到王妃和刺史夫人面前供她们家中小娘子挑选。
  在场的文官武将的夫人们凑在一起可不就是一张巨大的人物网分布图。
  场下诸多郎君娘子，出自哪家，家中亲眷为人如何，郎君娘子名声可好，没有这些夫人不知道的。
  眼下马球场上有人上场，便有相识的夫人将场上郎君家世一一道来。
  奈何王妃和杨氏相看半日却都未找到合适的人选，且不说那些郎君们相貌平平，资质平庸，便说家中父兄也都只是小官小吏之辈，实是家世不显赫，唯恐将来委屈了女儿。
  第34章
  表白阿姝，若你愿意嫁我，我定全心全……
  很快又到了冬日。
  之后的日子庄姝极少出府，她在后院收拾出了一间花房，将回凉州后养育的花草都搬进了暖房里。
  花房也成了她平日消遣的地方，庄姝常常在此一呆便是半日。
  庄姝察觉到门口有人走了进来。她正埋首修剪枝条并未回头，只以为是雁远，笑道：“不是说了马上就回去？”
  迟迟未有人作答，庄姝不免觉得奇怪，抬眼往门口望去，只见穆竣立于门口处，眸中蕴含着愤怒的神色。
  庄姝思绪空了一瞬，实没想到会是他。方才雁远来花房，催促她快些回房，庄姝只当是雁远去而复返。
  她蓦地想起距穆竣上次回府又过去了一个月。
  原来是到了休沐日。
  庄姝脸上挤出一个笑意，微福身道：“世子回来了。”她实在是不知道要说什么，不想再喊他阿竣，亦不愿与他有过多牵扯。
  他目光直直地盯着庄姝，见她神色淡然，看向他的眸中甚至带着疏离。
  穆竣不由攥紧了双拳，脸上挂起一抹十分难看，好似是被人逼迫着扯出的笑意，“阿娘说你近来在挑选夫婿？”
  庄姝还当他是为的什么寻了过来，原是为的这个。
  庄姝点点头，笑道：“世子作为阿兄要替我掌掌眼吗？”
  庄姝的字字句句化作一把把尖刀直刺入穆竣心口。
  他忽地觉得喘不上气，只微张着唇，想要喊一声“阿姝”，可怎么都开不了口，直至察觉到脸上一片温热，竟不由自主落泪了。
  庄姝原就想刺他一刺。
  怪他拎不清，自他与孟娘子有婚约后，他就该离她远远的。
  早该对她不闻不问的。
  可是在看到他露出受伤的神情，目光触到他流泪的眼睛，庄姝心中却仿佛被轻轻扎了一下。
  这无疑是杀敌一千自损八百的做法。
  庄姝冷言道：“我要回院了，天寒，世子也早些回院去吧。”
  “阿姝。”穆竣轻轻地唤了她一声，语气中含着只有二人能懂的乞求意味。
  庄姝脚下一顿，她拼死咬住下唇，害怕自己会心软，害怕一时心软会做出令自己陷入深渊的错误决定。
  庄姝不敢停留，片刻的停顿已是她给他最后的温柔。
  庄姝回到院中，雁远和长琴二人提着灯笼正准备出去寻她。
  庄姝越过雁远和长琴，径直回到房中。
  雁远和长琴对视一眼。
  雁远将灯笼丢给长琴，她进了屋，问道：“娘子回来了，可要用饭？”
  庄姝闷声道：“我现在不饿。”
  雁远便说好，让长琴去厨房吩咐一声，先把菜热着。
  庄姝在案桌上静静地趴了会儿，直至屋外传来细碎的脚步声，她才叫雁远打来热水，又缴了帕子擦脸。
  待她看上去无恙才叫人送来晚饭。
  用过晚饭，雁远和长琴陪她打了几局双陆。
  直至庄姝打了两个呵欠，雁远和长琴忙说不玩了，要服侍庄姝睡下。
  长琴收拾榻上的棋子骰子，忽地想起下午彭家娘子递了帖子进来，说是明日要来寻娘子说话。