最微小的事物也因这长筒镜放大了，恪静一手端着，另一手转着，头一回为自己的屋子感到陌生。
  她在镜里看到一副敛衣欲飞的仙子像，那是前面大哥与嫂嫂送回来的——那时候他们还不晓得她议亲的事，信里说见她旧时着装，特意选了这样的花样，只盼着她喜欢些。
  恪静高兴自己被他们惦记，转头就催促着做成衣裳穿上身。
  再之后......
  嬷嬷掀帘进来，说王妃请郡主过去。恪静应一声，把长筒镜搁在原处，只是太阳已经偏斜，这时也见不得那彩色的光影。
  母亲安慰她，说那家公子从前与大哥是国子监里多年的同窗，家世也干净。母亲又说，那公子的人品，她与父王都是找大哥问询过，是位爽直大气的公子。
  可那时候，大哥是否知道他的小妹将聘给那公子？
  这个问题细想来没趣，问了也没劲，恪静的睫毛颤一颤，将这句不知由何而来的委屈咽回肚子里。
  母亲廊下依旧养着一排的白鹦鹉，猫咪被训养得乖觉，对着头顶的一丛白毛全无兴趣，只有一搭没一搭地舔着前足。这会见恪静到了，起了兴致，挨挨蹭蹭地跟着她一起进屋。
  这感觉绵软，恪静有些想笑。可这被宠溺的团绒这会却没得到温柔的许可。恪静进去，只见母亲依旧端坐，在这前景莫测的时候看上去依旧平静慈和。恪静知道自己的这一场婚事已经是好的结果，她所有的委屈归根究底不过是茫然罢了。
  小儿女的心事在这时候反而是最不值一提的东西。
  不过，母亲倒是也说那家门庭简单，给不了什么气受......恪静暗暗想着，思绪不自觉飘远了。
  王妃一直在等着女儿，这会见恪静进来，便赶紧招她过去。由着女儿偎在膝上，一下接一下抚着她的鬓发，眼瞳深处亦有微光闪烁。
  “宫里的娘娘薨逝，按说那是你嫂嫂的姐姐，你大哥那边该是有所表示的。却又正赶着你的事，唉，也是叫他们难办了。”
  “大哥与嫂嫂定然是记挂着......只是淮越那样远，又怎么好轻易来去的？”恪静有些不明白母亲为何担忧，她侧过脸，由下而上只看到母亲的下颚，看不到母亲的眼眸。
  这会道时辰也糊涂，光是黄澄澄的温吞颜色，当是午后，却又近黄昏般使人轻易盹着。
  恪静在母亲怀里发怔，而王妃只笑，点点女儿的额头。
  “你大哥又不是抛家舍业去淮越的，京里还有他的人在，自然也晓得礼数。”王妃说来又有些叹气，抚着女儿，喃喃道：“若不是娘娘薨逝，倒真想多留你几年呢。”
  “母亲？”恪静有些不解母亲为何忽然说起这个，她拽拽王妃的袖子，暗道那虽是皇妃，但她又不必因此守几年国丧。
  王妃被这一拽扯回神，她扬起笑脸，遗落的光束重新攀附回面颊，使落在恪静眼中的笑的唇角也看不分明了。
  这时候的光总是短暂的，母亲的面容在模糊里也渐渐清晰起来。而后降临的是漫长的冬夜，林言寄来的信里说淮越冬日也暖，京城中的红灯笼虽暖不起严寒，但淮越来的礼物却用心得可爱。
  秦府中也挂着灯笼，秦府的二姑娘拎着一只描了八仙过海的花灯细玩耍，头顶的灯笼却照不暖地面。
  秦向涛看着妹妹，无端觉得冷起来。
  祖母越发上了年纪，父亲和叔叔便更不肯叫外面的琐事烦扰她。老太太心里一日日回味的还是许多年前的旧趣闻——她晓得林言去了淮越，却还以为他是自家孙子的好伙伴。
  “原本该和他说说的......”她这会又惦念了淮安王府的郡主，始终忘不了亲上加亲的好处。
  “你这做母亲的也少成算，向涛比林大人年岁还长些，如今也已经成家立业。”老夫人记得林言如今的身世，只是嘴上总也改不过来。倒幸好她不见外客，自家里嘴瓢几句，也怨怪不上礼数的周不周全。
  “前面说商议商议，怎么也不见有后闻？咱们向涛千好万好，难道就择选不出一个称得上的好女孩？”老太太总怕自己时日无多，将来到地下，多一个儿孙成家也是她的功劳。这会絮絮叨叨，自己又坐起来，一双眼睛望着不远处的红烛灯笼，却不知道她正说着的孙子就在眼前。
  秦向涛心里发酸，他知道母亲这时的难办。便扶住祖母的手，低声道：“这会正是朝廷用人的时候，此时成婚，孙儿可不愿。”
  “你跟你父亲一样，心里有成算——唉，只他也太忙碌些，这许久的时候，却连个影子都看不见......”
  “老太太别烦，赶明孙儿也挣回军功，不给秦家丢脸。”
  孙儿一句话便叫老太太又高兴起来，她眯着眼睛，不再疑惑应当在灯笼那边的孙儿怎么转眼到了近前，也不再埋怨长子怎么忙得家都回不来。
  这样的笑容却叫秦向涛心里的酸涩更重，仿佛被水浸湿的灯烛强行燃起必要携带一股灰烟。他看着祖母的笑，心里发苦，不期然还带着几分艳羡。
  若是这般无知无觉也是顶好。
  母亲的眼睛落在他的脊背，妹妹的笑声隔得很遥远。秦向涛把心里的旧事隐没，他的母亲其实很催着他定下一门亲事——说皇上日渐不好，将来风雨颇多，早早定下总是稳妥......
  也给秦家再多一份助力。
  这一句话，他的父母亲都没有明说，但秦向涛已经在心里听到过。宫里的贾妃薨逝，秦府的娘娘膝下却还有一位皇子。
  而皇上如今......
  祖母的手抚上他的脖颈，暖的，却叫秦向涛打个寒颤——他这时才醒悟到，原来冷的是他自个。
  如果林言在他的环境，他会怎样做？
  又或者是谦时，谦时又会怎样呢？
  林言自归了太上皇一系，两家便不再怎样来往。而有着亲戚关系的陈府却也匿声，不敢用唯一的子嗣赌个掺和。
  他知道自己已经很久没见过林言，但这时才后知后觉想到，陈谦时也许久没露面了。
  谦时去哪了？又病了？
  秦向涛有些心不在焉，这边答着祖母的问询，那边还留神听到妹妹的灯笼忽然灭了，发出一声委屈的惊呼。
  是风吹的？
  他回头看去，听到下人来报，说将军忽然回来了。
  第169章
  风雨近静待后时
  杨治中在府衙还一切如常，与交好的几个谈笑风生，到了不熟悉的人面前又是十足的忠厚人面相。有几位——原想借着柳家事打探些的心里有计较——说沈大人来此最信重的就是杨治中。却为难这闷嘴的靠上这样一个上峰，怎么对着他们这些几十年的老交情又突然矜持起来？
  底下人心里也有数——杨治中家里人口简单，利害关系不多，自然叫沈大人用得轻松。而他家那几个小的又勾起他府上年幼丧母的旧伤心，倒也无怪跟杨治中多亲厚。
  只是难免心焦眼红又忌妒。
  杨治中好像对个别同僚的心思全然无知，他跟另几位大人道了辛苦，自个转着往沈州牧那边走。
  也是做父亲的人了，细说怎么会被小辈吓住。可等杨治中余光见到人影退下，知道这屋里又只剩下他跟沈大人时，还是禁不住屏气，一颗心拳拳砸着胸口的骨头。林言方才已经忙过一阵，这会好不容易得了喘气的当口。他端坐着，手里正端着一盏茶，喉咙慢悠悠地滑动。
  杨治中是为禀告消息来的，这消息也是沈大人叫他查的。他始终惦记着林言的担保，再说起话来却腰杆挺直，好像林言的空口就是什么一言九鼎的保证。
  他家没什么值得惦记的，勉强说起，老小四口人，叫人家在心里兜转几圈也不妨事。一旁桌子上还有热茶，林言叫他随意坐下，却并不急着问询南边的消息。
  可杨治中太惦记此事，他也把茶杯端在手里，舌根压一下，问道：“大人，您可收到什么京里来得消息？”
  “京城路远，哪里这样方便。”这并非林言的搪塞，他是最不愿意在这时候做个睁眼的瞎子。京里贾妃在此时薨逝已经是意料之外，他甚至不敢说此事和南边有多大的联系。
  但是有一件事可以确定，那就是荣国府那边定然不能在这片风波里浪平船稳。
  “大人勿怪，我也是发了急。”杨治中叹气，他知道林言惯是脚踏实地。尤其如今学塾走上正轨，商路开辟，张老板眼馋却愣是插不进手去以后，更知道林言心里有缜密主意。可这一回并不是淮越一地事，细说来许多年过去，淮越没人发觉异样，等到将来恐怕都要落下一个失察的罪名。
  林言正想着心事，这会见杨治中追问，便道：“杨大人，你也知此事厉害。南边的蛮族虎视眈眈，不可随意敷衍。可若是提前声张，难免又叫百姓惶急。如今眼见就是年节，又如何动得民间心气？”
  “大人如此话，下官自然也知悉......”杨治中手里的茶泼洒出一些，他便把杯子搁下，暗暗袖起手，袖口便带上冰凉的湿意：“可是若南地边城不在，淮越就成了直面蛮族的城池，到那时候——”