王妃的脸色有些晦涩，很困惑般朝林言看来。
  “可即便方将军身上落了贪污粮饷的罪责，又怎么会扯到你身上？”王妃听着外面的鹦鹉嘀嘀咕咕念诗，有些头疼似的，一手撑着额角，一手朝林言看来：“即便你去了北阆，可到底不曾做过什么——即便在那之前也入仕日短，所谓‘做多错多’，你做的少，错处自然也难寻。”
  “‘少做’难寻的是错处，‘空白’里却是等着人填补。”林言的食指捻着腰间香囊的穗带。在空白许久之后，用旧了的香囊终于得以休憩，有同一人的关怀再续上来。他不介意与王妃解释，却也在心里好奇王妃心底的一团白水汽下究竟盖着怎样的图案。
  王妃觉得林言的眼神有些不同，他在从南地回来以后就变得有些奇怪——那样一双黑漆漆的眼睛很多次出现在王妃的梦里，可是每一次都不是向她看来。
  这一回确实朝着她看，只是里面的情绪叫她看不穿 。
  那一瞬间的复杂好像是错觉，王妃再看林言握住那枚崭新的香囊，脸上的笑容又浮现出来。
  “我在当时并不曾存下这时的心思，在北阆的事都由旁的大人操持。只是偏生查粮一事我确实插手，真真假假，以此做文章倒叫人一时不好争辩清白。”想到那几个在北阆泼了向涛一身水的孩子，林言的眸色不禁一黯——他不知道那几个孩子现在如何，而当时还要照顾他们的向涛也理解了灾难的根源。
  最令林言不满的是北阆一战本不必失败。
  方将军的小败成就之后的胜利，在太上皇与皇上的博弈中，这场战事对他们而言都只是弃车保帅。
  太上皇一定还有后手，他不会这样轻易把追随自己多年的将领这样轻易地抛开。而林言正决定以此入手，借着太上皇的‘东风’给这件事一个了断。
  同一个阴谋用不了两次，只要这一次脱身，从前种种就不能再轻易威胁到他，他也能借着治水的大功彻底立在朝堂——
  “不可！”王妃将杯子放在炕桌，她膝头的猫咪似受了什么惊吓，跳到地上又冲着她‘嘶哈’两声。她却没有留意这宠儿的不快，一双眼睛紧紧盯着林言。
  “我知道你有成算，但这实在是一件险招。与虎谋皮，你并不能确保自己是以身入局，还是根本做了另一场弃车保帅中的卒子。”王妃一口气说下来，没憋着，却像真正缓过气一样，继续道：“你我早就商议好，等到世子一事结案，便由你辞了诏书，将昭昀推上前台——你答应了我，怎么能够在此时食言？”
  “我并不曾食言，现在事实如此，这件事却是横在更换世子之位之前。只要世子一天还有用，皇上就一天舍不得把他换下来。”林言说到这儿，头却偏垂一些：“再则，即便我这次不幸，世子也不会继续在位置上久待——昭昀依旧会是世子，甚至不需要我推辞。”
  王妃还坐在林言跟前，她没有说话，但脖颈上的筋骨过分突显出来。林言的手在半空中一次伸缩，最终落在王妃垂在桌上的袖摆。
  “您不必担心，此事虽然冒险，但我不会无的放矢，还另外准备了脱身的法子，我......”
  “你既然已经下定决心，再多与我说反而危险。索性从前种种我也不曾帮过你什么，便如此吧，你只说这会需要我做什么——还是顾应林家姑娘？”王妃好像有点气急败坏，只是看了林言两眼又不知怎么被轻易挥散开。
  她的声音在瞬间和缓下来，好像很歉疚方才的恼火一般。
  “你是担心这风波殃及林家？莫要担心，我会留心安排，必要时也会接林姑娘过来——”
  “这一次有些不同。”林言收回手，王妃直到这时才注意到他方才正握着她的袖子，一时懊恼，却不得不继续听林言的托付。
  “皇上要拔太上皇势力，太上皇也不会善罢甘休。但最重要的秦家不好动手，最轻易的敲打就是那些没有出众子弟为官，本身又一团凌乱的世族。”林言皱起眉，他对于荣国府的感情好坏参半，坏的居多，但在这个时候却还是有种白茫茫的失落与慨叹。
  任是多少代积累的勋贵，在凡尘浪涛间仍不过沧海一粟，甚至抵不过王权下的一场谋算。
  那么他呢？说有家族，却也不过双打独斗。一路走来的科举路多么辛苦，但将来史书中至多也不过‘言，中三元而拔’的短句一笔带过。
  他自己尚不肯这样听凭权柄摆布，又怎么能叫黛玉与他一起生受一生？
  恋惜权柄还好，若想安稳无忧，顶上总还有更位高权重的人物。
  王妃不曾察觉林言这时倒感慨，她思索一下林言话里的意思，了然道：“你是担心荣、宁二府......”
  用‘担心’形容却也不大准确，王妃也知林言对那边的感情并不怎么深厚。好像被这样的想法取悦到一样，王妃的唇角勾一下，又和颜悦色起来。
  “好，你不必担心了。我知道时机，你只管小心自个。”她又端起茶盏，恐怕自己唇角弯得太过：“不过，你还是跟林姑娘说一声——将来若有喜事，你那份聘礼还要我操持呢。”
  “是。”林言只应一声。
  他早就说过了。
  第123章
  将入场若论心思
  窦止哀现有了新的兴趣——窝在客栈大堂最角落的地方听书，来往客众，面前摆一碟瓜子就可以消磨一天光景。
  但这一天，即便是这样简单的乐趣也被他的师弟‘剥夺’了。
  窦止哀进房门时被自己的脚拌了一下，他回头看一眼，身后的走廊上空无一人。再回头朝室内望，那不速之客正坐在桌子一旁，见他进来便跟自觉吩咐那个叫文墨的。
  “你上外间守着，有什么不寻常的动静就来告诉我。”
  那小子应一声，方方正正的脸上是方方正正的规矩。他跟窦止哀行礼后就出去，窦止哀看着他的背影，只觉得牙酸。
  “你来这里做什么？”他其实更想知道林言怎么知道他在这里。
  “不过是再开一间房罢了，不费事。”林言把带来的点心匣子打开，示意师兄不要拘束。
  匣子的每一格里都是不同样式的果子，窦止哀捻一下，细腻的粉霜扑在指肚。他是小瞧了这个师弟，现在看来从前的‘来去无踪’反而要感谢师弟的不追究。
  “我想请师兄帮我个忙。”林言开门见山，把窦止哀听一乐。
  “叫我帮忙？难得，我还记着你不收我那镯子的仇呢。”
  “现在师兄都能进到斐府，师父都不介意了，我还介意什么？”
  “你这小子——”窦止哀哂笑，倒不为林言的话发火，反而因为自己先算计他一重多有愧疚。
  这愧疚心一上来，原本装腔作势的样子就散了。一口点心下肚，清甜的滋味更把接下来的调侃堵住。
  “你不会想让我替你给太上皇禀告吧？”
  “师兄料事如神。”
  “我若真的料事如神，这会就不会在回房时被你逮住了。”窦止哀长长呼出一口气，眉宇好歹耸出一点笑来。
  “你是怎么想的？”
  林言从前觉得窦师兄不考科举不入仕途，说来应当是闲云野鹤般的人物。结果现在才知道人不可貌相，他对太上皇竟是这般忠心耿耿——这应当也是他与师父决裂的根源所在，但林言此时已经无意过多探究。现下师兄与太上皇的联系反倒成了他的便利，至少在此时给他的声音一个更稳妥的途径上达天听、
  可以对王妃说的话不能原模原样告诉师兄，林言更换措辞，又跟窦止哀重新说了自己的打算。
  “从前看不出，你竟还是这般豁得出去的性子？”
  “师兄既然这样说，我就当你答应了？”
  “你先别慌。”窦止哀一摆手，扯扯嘴角：“若是师父知道，只怕要真把我打出去了。”
  “师兄——”
  “罢了罢了，我是不说也要说的。”窦止哀蹙眉思索半响，又问道：“你真的下定决心？这可是一桩险事——一个不好，恐怕要到监牢里走一遭。”
  “但若是一切顺利......”但若是一切顺利，之后很长一段时间，他也能彻底不再受这份桎梏。
  他是要借这股东风，但单从师兄的态度来看，太上皇应当也不排斥跟他‘合作’。
  一对师兄弟一拍即合，窦止哀怀着复杂心绪去跟他的明主效力。林言也就此折返，隐匿踪迹后到斐府去。
  斐宁的大女儿近来生病，段小夫人忧心女儿，自己也刚从月子里出来，故府里事难免抛舍些。所幸黛玉早也帮着料理过，这会一口一个‘小姑婆’又被请来长住，倒在无形中隔了荣国府的几次邀请。
  现在是一个颇敏感的当口，斐夫人暗自盘算着——荣国府的姑娘开始议亲，这事在她们这些夫人间并不是什么秘密，自然也有人愿意偎靠这世代豪族。
  她因为黛玉的缘故多听几句，隐约知他们家的二姑娘似乎与孙家一位议亲——斐夫人不熟悉那孙家的公子，但看着荣国府处事，却难免忧心是把女儿家的生死荣辱一股脑交给将来夫婿。