阮氏在下，王妃在上。可她高高在上地望着阮氏，心里却没有一丁点大仇得报的畅快。
  思绪有一刻停滞，王妃知道这是最后了。
  “这些年，你过得舒心吧？”她一步步走来，自问自答：“你知道你的儿子在王府享福，知道他生活顺遂，知道他得封世子。”
  “可我的儿子呢？我每晚都梦到他，我每晚都听到他在我耳边说话，这些年我看着我的一双儿女，总会想着我的那个被你害了的孩子，想他大概会长得更高些。”
  “下雨了，我怕他无屋瓦遮挡。天寒了，我怕他无厚衣裹身。我盼着自己早死，去阴曹问我孩儿的去处，可又怕自己死得太早，将来他寻到归家路却见不到母亲。”
  “你知道你的儿子，你听不到却见得到。而我，我日日夜夜听到我那可怜的孩子的声音，可求遍满天神佛，都不知道他究竟活在何处。”王妃停在阮氏身前，慢慢的，柔柔地笑起来：“你既然也有一个孩子，就该知道落在孩子身上的委屈，于母亲总是无可比拟的痛楚。”
  阮氏还仰在榻上，面色灰白。直过了半响，她才颤抖着发出声音来。
  “你早就知道......”
  “是啊，我早就知道。”王妃在榻前坐下，很温柔地为阮氏掖着被角。她笑着，而当阮氏想要张嘴咬她的时候，王妃却又早有准备似的，拿帕子勾住她的唇齿。
  她‘咯咯咯’笑起来。
  帕子一抽，那张灰白的脸涨红涨紫，眼睛里怨恨泣血。
  “你是不是很恨我？恨我为什么知道，恨我为什么早就知道？”王妃轻轻理顺阮氏的头发，擦拭她眼睛流出的血：“是不是在想，我这样阴毒的人不该这样走运呢？”
  “可是你下到阴曹就会知道，害了你性命的这口毒药，不是我下给你的。”
  那双无力的眼睛忽然放大，阮氏不可置信地看着王妃，喃喃道：“......不会......不会......”
  “很惊讶，是不是？我也很惊讶——我只是敷衍他，说我难过得很。可到了晚上，我就听到你病重的消息。”王妃说到这里，叹了口气：“太可惜了，我压根不需要这些。我本来希望你能活得更久一点，亲眼看着我接下来要做的事。”
  “你机关算尽来得好前程会被一个个收回去，你该知道的，他本来就算不得贤才——世子之位只是开始，我是想将这些年来的痛苦一字一句叫你听清，可又实在不愿留下节外生枝的祸患。”王妃看着阮氏惊恐的样子，面上却带了羞怯的骄傲：“你瞧瞧，我的孩子回来了。他被清贵之家收养，师承当代大儒。他天资极好，连中三元，连皇上都赞他是少年英才，前途不可限量。”
  “若你没动那龌龊心思，我不会刁难他什么。可你害了我的孩子，那我便只能跟你保证——你心心念念想让他拥有的一切，只是十几年黄粱一梦而已，你的孽种，只会落到比你如今还不如的下场。”
  “不过你现在还当他是你的儿子么？”王妃轻轻擦拭阮氏干枯的额头，帕子发出‘滋啦滋啦’的摩擦声：“应该是吧，毕竟他跟你一样，随了母亲的狠心......”
  嘶哑的声音穿透十八层地狱，王妃好像受了惊吓，跌跌撞撞自门里出来，还未站稳就被世子扶住。
  她茫然的，恍惚着唤了声世子的乳名，好像没看到那双骤然湿润的眼睛。
  阮氏还在嘶声喊着什么，活人听不清。
  “母妃......”
  耳边的声音似乎叫她回魂，王妃又扭头看一眼那屋子，平静地看着世子。
  “既然来了，就进去看看吧。她总是你的生身母亲，即便做下错事，为的也是你的前程。”
  “母妃，我来这里不是为了看那罪妇！我，我是担心您......”
  世子并未收声，他越
  过合晴，扶着王妃向院子外面走去。
  屋子里已经没有了阮氏的声音。
  阮氏就这样死了，林言听到消息的时候不禁一怔。
  他甚至来不及感到一丝局外人的惆怅，眼前便浮现出王妃某一刻的悲哀。
  ‘你爱好笔砚吗？还是谁的丹青？’
  不知为何，此刻记忆中映在王妃眼中的水光，竟比亲眼看着的时候还清楚些。
  王妃应当不会高兴吧，即便当年的始作俑者就这样死了，她的儿子也终究回不来。
  他总归和大公子同年......若是过去，能不能叫王妃觉得安慰一些？
  廊下的鹦鹉还念着旧日诗篇，王妃听见下人说大公子过来，方才搪塞世子的疲倦立刻消散。她一迭声叫人进来，看上去比林言想的好上许多。
  甚至显得有些亢奋过头。
  林言依言坐下，杯中茶叶品类在这些日子里已经被暗地里更换四次。
  他从没说过不喜哪个，却也没表露出任何喜爱。
  客随主便。
  “这一次虽说意料之外，可正好把计划提前。”王妃仔细看着林言喝了几口就放下杯子，不觉流露出些许失落来。但她很快就把这一刹那的心思遮掩过去，笑吟吟的，说的话却含着冰尖。
  “正好你将离了京城，这边发生什么，也不会把你牵扯过去。”
  林言闻言，心中一紧。他的嘴微弱地开合几下，最终也没有问王妃将要如何，只是道：“只要王妃记得应允林言之事，待到王妃需要，林言自当从命。”
  “好，我记得，你也要记得答应我的事。”王妃的眼睛弯起来，漆黑的，瓷人碎了一面。
  第98章
  至北地风雪围城
  北阆，北阆——
  桌上摊着一张地图，她数着林言此刻应当到了何处，有又用指尖在上面按了十四次，才终于指到林言将要去往的北地。
  还不算远，快马加鞭，年节前赶得回来。
  却也太远，天威难测，他总是要辛苦些。
  嘀嗒——嘀嗒——
  所谓水滴石穿，她现在已经习惯这样的声音响在耳畔。
  佛奴的心思好猜，惊诧之余，少不得有些责怪。可这责怪之语千千万，唯独‘隐瞒’一事，由黛玉说来心怀不安。
  她也有所隐瞒，假使这般行径当真是罪过，那她也该跟佛奴俯首认错才是。
  黛玉的手肘还支在那地图上，院子里的青竹葱郁，这时又彼此征伐起来。
  她做了一个梦。
  是一个过于漫长，过于可怖，横跨了许多时间的梦魇......
  梦里的园景随着四季轮转，若说有什么相同——
  那便是梦里的佛奴从来听不到她的言语，空做了游离在梦里的一段呓语，凡人解不开。
  可是这样离奇荒诞的梦境中是否真的有神仙？
  外面的雨经过一刻喘息，这会歇好了，又由风裹挟着张狂起来。黛玉原本吃罢晚饭便要走的，可这一场冷雨来得突然，贾母便说叫黛玉留宿，不必冒着这样的寒气在夜里折返。
  就好像......
  就好像这场雨刻意将她耽搁下来。
  紫鹃进来催黛玉赶紧上床歇着去，黛玉依言褪了衣衫。她躺在床榻上，外面凄风冷雨，声音把屋里也笼罩上湿淋淋的一片。
  今晚应当又会进到那样的梦中——
  黛玉想着，默默地闭上眼睛。
  风声乍起，林言的双眼挣开。
  与他同室的秦向涛发出黏黏糊糊的嘟囔，翻了个身，继续抱着被子打鼾。林言悄悄坐起来，他没有开窗，只是站在窗子前。然而仅是如此，北地的寒冷还是刁滑地透过一点看不见的空隙钻进来。
  客栈院子里的火把不知道什么时候熄灭了，却无损眼前的明亮，反而更晃眼一些。林言凝神细瞧，才发觉在他们睡觉的时候，外面竟然已经积了一层雪。
  ——若是拿瓶子封了口，快马送回京城，能不能叫她第一个见到雪天？
  两手不自觉搓一搓，林言哈出一口热气，仍凝神听着外面呼啸的风雪。
  都说瑞雪兆丰年，却不知他们将往北地时遇到的这一场雪，是好还是歹？
  他在这一行队伍里的身份很奇怪。
  假如他只是林言，六品官员的身份反而好安排。但因为做了王爷的儿子，隐约着地位便拔高一些，偏生资历又浅。
  好在林言并不是掐尖拔高的性子，自觉靠后，倒叫他们放心些。
  再往前就是北阆城，他们来不及赶到驿站，只好在沿途的小店暂歇。
  只是因着这场雪，却不知道能不能在明天之前赶到城中......
  身后又传来似有若无的梦话，呼啸的寒风在这一刻也忽然消散，可方才惊醒时隆隆如擂鼓的心跳还未停歇。
  林言自小生在南方，长大的地方又是繁华的京城。纵然念过几句‘剑河风急雪片阔，沙口石冻马蹄脱’的诗句，到底也不曾受过极寒苦冷的苦楚。
  在正式抵达北阆之前，他从没有想到书上所说的‘通商必经之地’竟是这样一片孤苦的土地。
  天太冷，人的表情似乎也被冻住——要么笑，要么木，被风吹实了皮肉，要更换也要费好一番功夫。