自此消散无有声形。
  林言心里陡然响起这样的声音，他抬起头，那扎在树梢上的绢花依旧明媚亮眼。
  又不过多久，有太监来禀告赏赐之物一应备齐。诸位姑娘每人得新书、宝砚，新样格式金银锞二对。林言与宝玉亦同此，只额外又赐林言一镇纸，只作勉励之意。
  园子里随行伺候，微末服侍之人也不曾忘记，杂役厨丁皆有赏赐，一时间人人欢喜，满口叩谢天恩。
  元妃还牵着贾母与母亲，她的眉眼在灯下又显出明晰的笑意。
  “只觉还跟从前般，待太太睡下，自己竟悄悄点了灯火起来玩。困倦时睡下，还觉得日头长得很，明早还要往老太太跟前凑趣去。”
  元妃是丑正三刻走的。
  第66章
  问哥哥我香不香！
  且说此番为了元妃归省，荣宁二府上下尽心竭力，每日战战兢兢打点省亲别院，心中早已倦怠。如今元妃回宫，那紧绷许久的心弦松弛，各个面上便有透出疲倦，偏又要收拾打点其中陈设摆用，直到三五日才完。
  这样忙碌的时候，林言本不愿多打扰。奈何老太太又抬出皇妃，说待贵妃回奏归省之事后，恐怕另有吩咐，只将黛玉与林言又多留下来。
  他们依旧住在从前的屋舍，老太太吩咐人时时清扫，上面的窗纱连块颜色都不落。外面的枝子纤细却繁杂，堆在一起，映在纱窗上便作了一个庞然大物。
  林言跟姐姐举杯，只当作年茶饮下。他俩的影子也映在窗上，随心所欲地自在着，像是浓墨挥上去的。
  只是这种闲暇没有享受许久，有小丫头们来，说东府珍大爷请过去看戏。宝二爷已经要去，老太太使人来叫林言，嘱咐他也松快松快去。
  “只管回老太太，说我待会就去寻宝二哥。”林言笑得有几分无奈。
  那日元妃赐下物什夸奖，又说他落入皇上眼睛。荣宁二府忧虑林言日后有更大的造化，不肯他日渐疏离，这些日子更是热络地不可思议。
  从前的私语尽去了，只把林家的一对公子小姐捧到天上去。
  但几日搭起的通天梯不稳当，林言绝不敢踩上去。
  此间暂且放下，再说宝玉。他知林言与他一并，心里不大自在，于是又等了贾琏、薛蟠等人，一行人一并往东府去。
  他静静瞧着，知道自有奉承解元的郎君，不需要自己殷勤。于是心安理得，不免又生呆心，只想着不知林妹妹这时在做什么。
  一时竟有些懊悔——早知林言出来，他就该回了老太太说不舒服，留在府里寻林妹妹玩去。
  却不知林言一直往他这里留心，见他隐隐长吁短叹着，步伐微迟，一下子就知道他安的什么心。
  “宝二哥。”林言叫住他，抿着嘴，眼睛弯得像一双倒悬的弯月——他眼睛本就漆黑，这时眯着，更是一片浓雾一样，看得宝玉不自觉怔一怔。
  偏偏林言的口气还是一如既往的和气。
  “二哥，你走得这样慢，待会且莫埋怨我们不等你。”
  “就来，就来......”
  宝玉愣愣回了两句，又跟过去，在心里安慰自己看戏总还热闹些。
  确实热闹，只是太热闹些......
  贵妃省亲的热闹还没散去，《孙行者大闹天宫》、《姜子牙斩将封神》等戏文又热热闹闹搬上来。偏偏人人都喜爱，更因为觉荣宁二府炙手可热，于是更加吹捧起来。
  宝玉待着没意思，扭头一瞧，贾珍、贾琏、薛蟠等只顾饮酒作乐赏戏，更不顾及这边。自思量更绝佳的去处，于是便悄悄往外溜。
  只是人还没进到外面，冷不防却见竖了一两个影子。宝玉吓了一跳，再细瞧，才知道原来是林言与文墨在树丛前交谈赏看。
  他是不惯热闹出来，林言却也站在这边。宝玉这样瞧着，心中不禁升起些‘惺惺相惜’之感。
  “言儿。”他往这边唤，林言抬头，也笑道：“宝二哥？你怎的也出来？”
  “里面龙争虎斗，我是个蠢物，看不出好孬来。”
  “宝二哥若是蠢物，那世间也该少有奇才。”
  这时说着话，两人便并肩走着。宝玉因这会赶巧，便邀道：“既然你也不耐看那些戏，咱们不如上那边去——我知道那里有个小书房，内有一轴美人像，画得实有几分传神。你也一并去，也与我说道一二。”
  “我粗俗，不通丹青，若是说的不好，宝二哥可别笑我。”
  宝玉听他这样说，却正色道：“咱们这般说着，你何必自谦？你那位姓陈的友人不是最擅丹青？你们交好，难道没解说过他的画作？”
  林言倒没料到宝玉这般说，风飒飒吹在脸颊，走廊上淡色的遮帘漂浮，倒像是他挂在书房里的那些没有印章和署名的画卷。
  “解读别人的画，说的却也还是自己的心......纵使叫他听了，也只笑我们俗人。”林言喃喃一句，宝玉没有听清。
  他俩一面说一面走，没过一会便到了那处小书房。还未入内，先听见几声低吟。林言还领会这是什么动静，就见宝玉往里窥视。
  “宝......”他一句称呼还没叫出来，宝玉就已经踹了门。
  一男一女，衣衫不齐。林言面色一变，登时就把身子转过去。宝玉喝一声‘还不快走’，那丫头就急着脚步跑远，林言依旧背对着，只听见那隐隐约约的声音远去。
  他这时才敢回身。
  宝玉方才着急，只喊一声‘绝不说出去’，这会见林言还杵在原地，这才想起身边还有个‘教化好的正人君子’。
  “言弟，方才的事——”
  “宝二哥只管放心，这般事轻易说出去，恐怕要害一条性命，我岂会这般不小心。”
  宝玉听他这句承诺，倒也立刻放心。林言这会才看清男人——不是宝玉身边的茗烟又是何人？
  茗烟还笑着，一面拢衣裳，一面又跟宝玉讲解那丫头名姓。林言忍一忍，见主仆俩都笑，不禁道：“二哥问名字做什么，这会本是无端撞见，有心帮着瞒下，不如做个‘全不知’。”
  宝玉还没回答，茗烟就笑嘻嘻回话：“言爷还不晓得我们爷儿么！一等一的会体贴人，即便知道名字又怎的，不消说将来那丫头还能因此得救命。”
  林言见他不当事似的，可又不是自己人，发作不得，只好道：“你俩既然有情，何不告诉知道，正正经经娶回家去，总比这般偷摸着安心。”
  茗烟仍只笑嘻嘻。
  “言弟，你是不知。这女孩子生来便是流水一样，最是干净澄澈，宝珠一般珍惜。可若嫁了人，那珍珠便蒙尘，最是可惜了的。”
  林言听得此论，一时沉默，半响才道：“那敢问二哥，方才若不是你我碰上，换了旁人——这‘珍珠’可能够等到蒙尘？”
  说到这里，他又微微扫一眼茗烟：“茗烟是二哥跟前得力人，倒可怜那小丫头年岁都不叫人记清。这会在此私会，万一被撞见，随意宣扬出去，不正经要罚做个典型？”
  茗烟还笑嘻嘻的，偏又极大声叹气：“那只怪小的没福气。”
  “你言爷说话，这么嬉皮笑脸做什么？”宝玉拿脚在茗烟小腿肚子上敲一下，又跟林言道：“好弟弟，你说的这事我倒没想着。”
  林言还等着宝玉再说些今后一定管教严些的话，可宝玉只说了这一句，之后又跟茗烟说笑去。
  “二哥，这般事还是当上心——今日只是赶巧撞见，谁知......”林言的声音渐渐消下去，他听到宝玉跟茗烟说戏目无趣，说城外风景。直到说到要去看看袭人，朝林言问询，林言才又开口道：“二哥去吧，我且是生客，何必在年节惹人家忙乱呢？”
  宝玉于是不劝，高高兴兴跟林言作别，领着茗烟走了。
  林言还站在原处，他不自觉叹了口气，觉得自己还不如留在院子里看那过分热闹的戏。
  宝玉偷着出去玩耍，林言自己又领着文墨折返，终还是坐回去。此时贾琏、薛蟠等已玩乐昏昏，见着林言只笑，嚷嚷着叫他也来同乐。林言推脱酒力不济，他们便也不理会他这扫兴的恶人，自顾自玩闹许久，晚些才一并回去。
  只这一日实在在林言心里留存下不大舒服的影儿。
  二月便要乡试，他忙着往斐府与国子监。这会见着这样厮混荒唐事，心里自是琢磨这样的事不知还有多少，上头人不惯，底下人又乱作什么样子。
  有心想速速离去，偏老太太身上有些不爽利，更愿意常常见到儿孙，一时间竟把黛玉与林言留住。
  昏的，钝的，淡色的太阳如蜡痕，并不觉得明媚，只还沉甸甸压在胸腔。
  林言原说要与黛玉一并把一卷残本整理出来，只不知什么时候竟渐渐睡去，再醒来，耳边是压低了的言语。
  很熟悉的声音，林言一翻身滚坐起来。只是上半身还没支起，就被黛玉按下去。
  “瞧你，这般急慌慌坐起来，当心头痛。”她一面说，一面又刮了宝玉一眼：“实在气人，我俩好生歇着，偏你来惹闲气。都不搭理你，你自个嘀嘀咕咕，实在惹人清净。”