“倒也不是刻意去见的。”陈谦时一哂，隐去自己当然与秦向涛的谈话，将在秦家外面见到宝玉一事与林言讲了。
  林言也知道宝玉素日有个交好的叫秦钟，早先只听说害了病，如今看竟还未好。只他终究与秦钟不熟，又知悉其中私密，于是只略附和着说些‘生老病死’的话，并未过多谈论。
  “咦！还说你俩上哪儿去，原来是躲在后面说小话。”
  前方有人唤，林言与陈谦时于是不再多说，一并往前面去了。
  他们将去的地方别名‘空空’，时也空空，命也空空，禅意诗意都很浓。这会的高台少了早时候的清冷，只是人烟依旧少，穿过搭在潜水的浮石桥，向上登高台三面望湖。风景确实是好，‘空空’主人深谙富家子弟偏好风雅的意趣，下一番苦心将‘人杰’与‘地灵’相结合。
  将用的膳食也费苦心，不是山海珍馐，却是乡野新奇，很能满足他们的好奇心。
  林言坐在一侧，应着旁人的问。
  甄家夫人是回来探望母亲的，老太太想念孙辈，便也要女儿带来心肝肉一样的外孙。甄宝玉说到这里时却有些可惜，跟林言道：“再往后想来我还要往荣国府叨扰去，还想见见你那位衔玉而生的表哥呢。”
  “却是不巧，我二哥赶巧去跪经，这几日不知能不能见着。”林言笑着，和气与他说话。
  他是知晓甄府的夫人来是为了探望生病的母亲，她母家且没有风声传来，并未听闻老妇人生病。更何况若是侍疾，怎么一来便急着往各家下帖子去？
  林言想着甄府老爷为金陵省体仁院总裁，将一些念头搁在肚子里转一圈，终是和着茶水咽下去。
  他回到荣国府时正是午歇的时候，他想着姐姐许正在睡着，于是自己在外面解了袍子，蹑手蹑脚着进去。
  屋子里熏着很安静的气息，林言绕过一道屏风，却见黛玉正在窗下坐着。
  “姐姐？”林言心里一怔，旋即笑起来：“我还当你正睡着，不叫雪雁进来呢。”
  “原本是睡着，只是这会儿没了困劲儿，起来坐着。”黛玉晓得他今日做什么去，给他倒了茶，又四指前伸，掌心朝上，拨水一样游动。
  林言会意，自觉拿出今日写的几个句子，只是还有些不好意思，道：“今儿有了意外之客，尽只顾着讲话了。”
  见黛玉扭脸，露出好奇的神色，林言便将甄宝玉偶然加入一事如实告知。
  “真是？”
  “当真——只是这会那位甄公子年纪还小，等再过几年五官都张开了，与宝二哥站在一处才是像个十成十。”林言一面说着，一面感叹：“世间竟有这般相似的二人。”
  “只是这尘世最不缺的便是稀罕事，谁知道这天底下会不会也有与你我二人一般长相的人？又是不是也做了姐弟了。”
  “哼，刚还说‘相似’，这会却是‘一般长相’了？”黛玉将纸放在案上，抬手要去戳林言的梨窝：“傻燕子还有二道纹，这世上哪有一模一样的人？”
  她的手没戳中，林言却猛地背过身去，直过了半响才回头。
  “这是怎么？”
  “没怎么，只是方才忽然身上一冷，欲呵个喷嚏出来却没呵出。”林言回过身，耳朵和鼻尖都有些红。黛玉眨一下眼睛，颔首道：“许是登了高台吃了风，待会叫人煮碗热汤，给你捂捂。”
  林言觉察到姐姐的目光正落在他身上，只作不知，低头去看散落的几页纸。
  “姐姐别担心了，待会我与她们说去就是。”
  这时黛玉却没怎么应声，直隔了几息，才道：“苏州的管事来传信儿，只说今年的收成果然不好。”
  “耽搁得多么？”林言原不敢去瞧姐姐神色，可他如今没有官职俸禄，又不愿白白依吃外祖，平素多用的除了旧日累计便是每年收束。这时听到黛玉谈及此事，便也怔怔抬头。
  黛玉叹了一声。
  “当时一瞧着不好，就去
  信与那边说了。“林言说到此，不自觉点一下头：“除去人口数目，还额外买了些存着，这时候正当用。”
  “我晓得，只是不知府里怎么预备。”林言盘算着京中宅子修缮得慢一些，多存下即时可用的银钱。姐姐是不能省的，自己却无妨，于是又道：“这会苏州送来的孝敬正好到，我叫他们整理好了再送来。”
  “你且不必想着亏待自个，当别人是个瞎家雀，看不出你是什么心思么。”黛玉把茶杯推进林言掌心，半是嘲讽半是无奈：“至于这边，再怎么也不会短缺一口饭，又如何会惦念起稻谷呢。”
  对着弟弟，黛玉的话音渐渐染上苦涩：“我哪里能劝？”
  “不劝还好，劝了还要遭人说：且不是正经主子，如何管理家事。即便将来......”黛玉自觉多言，只到此便收声。
  “什么将来？”林言却竟一时没收住，阴沉下去的眼睛犹自记挂与姐姐的温和，可这样骤然变色着实叫黛玉一愣。
  林言几乎在下一刻就懊悔起自己怎么这样沉不住气，可见姐姐面露担忧，他沉默一刹，终是道：“姐姐还拿我当小孩子呢......府里一说‘金玉良缘’，二又筹谋别的，姐姐还当我不知道么？”
  见黛玉不语，林言又道：“我知道姐姐不愿我担忧，可我难道不是姐姐的弟弟吗，这样的事姐姐不说，我也不问。可既然说了，又凭甚要瞒着我？”
  这个当口，林言却真切悲伤起来。他背过身去，声音压低，头也垂得很低，活像只被雨水打湿的小狗。
  “姐姐......”
  他这一刻的悲伤太满，直把黛玉心里的那支窄口瓶撞破。只是泪珠很圆润地包裹着裂口，没流血，却是闷闷堵在胸口。
  黛玉又想起从前的不中听的言语，想起她的佛奴明明这样好，却做了些人眼中待评估的......她正是因此才不愿明说。
  ——林言盼着她能无忧无虑，她又何尝不盼着林言少年意气久留？
  黛玉的手指颤抖一下，她极不甘愿地择选出那个字眼，心中升起隆隆的恼火。
  她在一瞬间又想起很多事——想起母亲，想起扬州苏州，想起此番带回来的东西，想起那令人无奈的筹谋......
  “你不甘心委屈我，我又哪里肯叫你委屈的？”黛玉喃喃念着，在林言的目光中，她心底的一个主意落下枝头。
  第45章
  知赌局请找庄家
  雪雁挎着一只竹编小篮，挨着小径一溜烟过去。她走得很仔细，挨着凉荫，又挑得平地。这时且不忙，人声响在很远的地方。可隐约的，雪雁听到追过来的声音——拍门一样，她听到时已经变得不耐烦。
  可这时声音在，人却不见。雪雁停下脚步等了一会，才看见碧痕在一排花丛后绕过来。见她在原处站着，叫道：“雪雁，你脚步好快。”
  “碧痕姐姐，我这会刚拿了给我家姑娘的东西，心里赶，你别见怪。”
  碧痕穿一件青套紫，不怕累一样，还坠着几个彩丝珞子。她的年轻是她的幸运，不然单看此时她与雪雁说话时的模样，并不难想象将来是怎样的刻薄——只是方才说到正好她年轻，于是这份隐约的不足便也作了她的一份特色。
  她的眼睛是很圆的，但眼珠向下撇着，露出太多的眼白。雪雁笑眯眯的，好像自己觉得累了，将那只小篮垂进臂弯。
  “好姐姐，你这会不去顾应宝二爷，怎么叫住我在这里闲谈？”
  “我可不是来玩。宝玉要弄些花啊枝啊的，放心不下旁人，叫我来采。”碧痕哼笑，恨不能把小篮上盖着的布料上每一片叶子纹脉都看清：“你这是刚过来？唷，我猜猜，又是你家哥儿给姐姐送东西了？”
  “哎。”雪雁笑一声，又道：“碧痕姐姐，我还得赶着将东西送到姑娘手里，这会先走了。”
  “我也正要走，咱俩搭伴儿。”
  碧痕两手都抱在胸前，看着身侧的雪雁，一面走着，一面道：“我听说你家姑娘前儿开库房，里面的东西都赏人了？”
  “哪儿的话，是姑娘要做刺绣，嫌一个人烦，点人陪着。”雪雁把耳边的一缕头发撩过去，脸上还是笑眯眯的：“都是碎布料子，样色也旧。”
  “那也够大方的。”碧痕又哼一声，道：“咱们这样的人家，漏个石头出去，别人也当金子拿。”
  雪雁听着，只是笑着应一声。她这样的反应没能令碧痕满意，她又压低声音，跟雪雁笑：“好妹妹，咱俩也认识这许久。我家二爷又跟你家姑娘好，你得了什么好东西，也让姐姐我开开眼啊。”
  “我要是有东西叫姐姐开眼就好了——唉，还说呢，前儿的碎布头子我都没得拿。”
  “真的？你家姑娘那么疼你。”
  “姑娘疼我，平素做新衣裳想着我，有好吃的记得我，我还要什么？”
  “傻丫头，你心里就没个想头？”
  “什么想头？”雪雁这下是真的糊涂了。