不知道姐姐现在做什么呢？
  林言这样想着的时候，一个李子从他的头顶落下来。
  “你砸了人可怎么好？”
  “对不住，没砸着吧？”
  两道声音同时响起来，林言抬头，在墙头看见一张笑着的脸。那张脸的主人见他看过来，笑嘻嘻的，伸手挥一挥，又扭头招呼另一个人上来。
  另一位约莫不肯，林言没听见声音，只见墙头上的这个叹气又苦脸。可这样的情绪并没有留存太久，那孩子双臂一撑坐上来，他看去比林言年长几岁，一件枣红绸衫暗绣一排飞燕，却不知方才是哪里玩去，蹭出一道花汁痕，一长锁一般自肩颈到腰间。
  他坐定，又跟林言道一句歉。
  林言有点想笑，脚边还落着摔碎的李子。墙上的人望一眼，诚恳道：“这回是我失了礼数，既打过照面，回头便奉上帖子，正经与你拜会。”
  他跟故事里的游侠儿似的，忽然冒出一颗头，又忽然一闪身下去。林言听着那边哎呦一声，心里一紧，忙问：“可是摔着了？”
  “没有，没有。”那边还含着笑，可说完这句后，那笑声就远了。
  林言在墙下发一会呆，此时才后知后觉——原来斐府和邻家的府邸，便正隔着这一堵墙面？
  对方言而有信，没等到林言忘了这件事便好端端奉上帖子。林言的师兄——斐茂——虽说他与林如海同年，可斐自山坚持，斐茂竟也笑呵呵应下这年纪小小的师弟。
  他收了帖子，跟林言笑：“这是看你来了。”
  林言只依稀知晓隔壁人家姓陈，见斐茂这般，自心下一松，追问道：“师兄与他们家熟么？”
  “我与陈大人曾同在翰林院中，还算有些交情。”斐茂自己的儿子长林言许多，在国子监读书，林言来时错过旬假，只与他匆匆见过一面。这时见林言愈发好奇，斐茂心肠一软，便道：“他来时当带上自己家的公子，你们年岁相仿，且挨得近，倒可做个朋友。”
  斐茂是这样说的，可他正经见过那陈府人的时候，却是不大精妙的时机。
  那会斐自山正与他讲着书上的句子，底下人小步踱过来，矮下身子，在窗沿下面道：“老爷，客来了，请您过去。”
  “不去。”
  窗前的影子更低一些，赔着笑：“老爷，客人现正吃茶，您不能几次都......”
  “怎么，他们是朝堂的老爷，我说的就做不得数？”斐自山冷笑，将手里的书摆正：“你跟他说我病得起不来身，不便见客。”
  “老爷，人家说，还想见见小公子——”
  “我说又是做什么来了。”斐自山的胡子尖又开始飘动，他看一眼林言，又看窗沿底下的影子，哼哼笑，回头时又缓和起来：“言儿，他们话不必尽听，只有师父布置下的课业要仔细。”
  这是应了，于是才有林言与陈谦时的见面。
  他原以为那日爬上墙头的人是陈家的公子，如今见了方知他是墙下的孩子。斐自山脸上没什么表情，受了陈大人的礼，态度不很客气。
  可陈大人说，这是‘名士风流’，转而又夸赞起他的徒弟。
  林言猜，师父说得‘不必尽听’该是这个。
  他开始觉得师父最开始不愿来到决定颇为明智。
  林言是小辈，这时不大能加入这一场交谈，而幸好跟他一样只能安静听的还有一个人，于是也不算难捱——陈谦时也比林言长一两岁，可是身子过于瘦削，目量去反而是两个人一般高。他见林言看他，很客气地弯一下嘴角。
  “另一个，被他的父亲罚了，说以后再来找你。”
  林言只得点点头，他想问的其实不是这个。
  陈大人对师父或许有些太‘服气’。
  但林言没有追问的机会，他刚刚从陈大人的话语里捕捉到另一个名字。
  秦向涛
  他猜这个就是那个丢了李子，又爬上墙头的孩子——林言这样想着，眼前恍惚飞过一排金红的燕子。
  陈谦时在他耳边微微叹气，扭脸跟林言道：“向涛还要我千万不要告诉你，他要自个说给你听。 ”
  这是什么说法呢？林言抿起嘴，他跟陈谦时，还有压根不在场的秦向涛，好像已经在上座者的几句交谈间有了可以随意往来的情谊。
  日头要落下的时候，陈家父子告辞离去。林言跟着师兄送客，回书房去的路上，却觉得今天这一日好像是被上午读的神鬼故事魇去，恍恍惚惚的，偏又快得吓人。
  他进了院子，师父却不在书房。斐自山站在院子当中，以审度的眼神望着这年纪小小的弟子。
  “你来了这儿，有二十日了吧？”
  “是，师父，今天整满二十日。”
  斐自山点点头，他好像是因着陈大人的拜访才想起来眼前的徒弟不是孤家寡人一个。这会见林言疑惑，他便捋捋胡须，刻意温和：“明儿便回去看看吧，只是功课还要习读。”
  “是，师父。”林言有些惊喜，方才路上的思绪尽数抛去，只余下将回去的欢喜。斐自山见他这般，皱着眉，嘀咕一句什么，到底没说出指责的话，只是自己回到书房去。
  这一晚仿佛是织女管，林言半梦半醒到了天池，眼睁睁看着织女将一根又一根夜思纺作晨曦。
  “只能一根一根的纺么？”他问。
  “你这样急，是赶着到哪儿去？”
  “我去见姐姐去。”林言恨不得自己会些织功，替织女把夜晚纺了。他急得狠，又不好再催，猛一跺脚，身子便坠，惊醒才知眼前已是黎明。
  压根没留心思索这是不是什么预示，林言一骨碌爬起来，直把时辰丢在身后，叫礼数绊一跤，一颗心才算歇息。
  不行，不行......林言责备自己，怎么能又这样孩子气？不是发了愿，要一改从前的样子？
  可他又实在欢喜，说不得，自己在院子里蹦跳两下，抚平衣摆上的褶痕，这才昂头出去。
  林言在荣国府算得上是年岁小的，可也是这一次回去才真正是诸人都喜欢的样子。第二只脚还没落地，旁的东西便被般抬回去。林言只得三日空闲，想说没什么好搬的，却硬生生叫那些殷勤堵回去。
  “言哥儿也别笑话我们，咱们这些也是沾沾读书人的文气儿。”
  林言看不见说话的人的眼睛，只有牙齿，红舌并咽喉，黑洞洞敞露在太阳底下，钻出吉祥又喜气的话，好像那些细碎的言语是林言的梦境。
  “哎，不当得什么。”他又笑起来，酸涩的心绪把眉眼压得很低。
  他愈发急着去见姐姐了。
  第7章
  吃茶去留府时日
  林言现读书有了个新的习惯，手里捏着一支笔，旁列一张纸，稍有迟疑困惑，就要在纸上誊抄。他每月只得三日假，并不敢闲着，每日仍要摘出许多时候闷在屋里，唯一的进益是能够把窗户打开，不至于只捞着看窗户上映个影子。
  府里人都说，林哥儿自得了斐先生熏陶以后，整个人就大不一样。
  黛玉却觉得，她家佛奴是有些改变，却万万不至于变了个人去。
  绞断一截丝线，黛玉抬头瞧一眼窗外，细细凝神，听得外头的叶儿抖落一树虫鸣，回头又跟林言笑道：“一个时辰整。”
  “刚好落笔。”林言抬头，他的指头上原就蹭一些墨痕，这时不知怎么挪到脸上。紫鹃打了水过来与他擦拭，林言接过帕子，一面搓着墨水渍，一面低低与黛玉道：“姐姐，这样交与宝二哥便好？”
  见姐姐点头，林言便也不吭气，将另一侧纸稿收好，心里陡然跃上一层极难挨的忧虑。
  他那二舅舅不算是坏人，况且除了官家的事业，还要留着与清客些，平日与他们这些小辈不常见，便也少些近在眼前的为难。真正在林言这儿落了埋怨的还是些抬一贬一的比较——从前还少些，这几次回府，却竟总像是他把宝玉的好日子惊吓走了。
  细细数来，他拜师已然过去一段时日。头一次得假回来时被二舅舅叫去书房，回头才知宝玉遭了斥责。如今窝在屋里借口读书，叫二舅舅知晓，竟又勾着想起儿子不成的伤心事。
  被责备的满心委屈，遭夸赞的有苦难言，更何况林言记挂平日只姐姐一人在此，又因从前的风言风语存下疑心病，这时便冷不丁生起气来。
  矮几上叠着刚写好的几页，被风吹了，林言垂下头捏在手里，在台面上磕整齐些。黛玉仍坐在他对面，也垂着头，两根指头间立着一方金柄小剪。她的指甲水润，修剪且仔细，些微弧度上膨出一点金边。林言定睛看一眼，才发觉那是外面透过来的太阳线。
  林言知道姐姐是在绣一只香囊——她绣了多久？可别夜里绣，恐怕要把眼睛看伤。
  正想着，黛玉却又抬头：“想什么呢，眉毛眼睛都皱在一处。”
  林言哪知道他的神情叫剪子映个分明，闻言只得抿嘴，如实相告：“我担心宝二哥怨了我去，也怕那些丫鬟婆子计较，又说些不中听的。”