烛光亮起，不大的屋子瞬间便一览无余。说是家徒四壁有些过，但粗粗看去，确实并无什么值钱之物，不过生活痕迹处处可见。与其说是一贫如洗，倒更像是……一夜之间被搬空了的样子。
  离三和震四在房前屋后迅速地搜查了一遍后，回来禀报：“殿下， 此处无人。”
  晏逐川点了点头示意她已知晓， 一面在屋内四处走动，观察着是否有遗留下来的线索。
  “难道这位何师傅已经迁居别处了？”洛曈抬头看晏逐川，自言自语地猜测， “可他在京城的生意做得风生水起，为何要匆忙离开呢？”
  “若只是替那黑衣人配了一把钥匙， 倒也不至于恐慌至此。”晏逐川心中清楚，为掩人耳目，幕后之人做事必定是低调为上，断不会亮明身份、将其真实目的告知何锁匠。而做锁匠这一行的，见多了各式各样的主顾，不会不明白好奇心害死猫的道理，应会谨言慎行才是。
  可想到在酒肆中打听来的何锁匠其为人性情，这事便也不那么好说了。
  若他当真无意中知晓了什么让他非逃家不可的事，她更要赶快把人找到才行。
  思及此，晏逐川喊来震四，打算叫他拿着令牌去凤麟府衙，要点人手帮着全城寻人。只希望何锁匠还未出城……
  “咦，这是什么？”
  “洛姑娘小心，请让我来。”
  晏逐川循声大步走到屋后，就见洛曈和离三凑在一块儿，正弯着腰察看一包东西。
  离三仔细将那包裹翻了翻，对晏逐川道：“殿下，是一些金银和细软。”
  晏逐川接过包裹看了看，里面是一些看上去价值不菲的玉器，衣物银票，还有一些她不甚识得，但观其形状大抵是锁匠平日干活的工具。
  “这……看着像是何师傅的行李，可为何会遗落在这儿？”洛曈蹙眉不解。
  “殿下，有血迹！”离三将那包裹侧面翻过来，指着上面一块暗色污渍说道。
  洛曈和晏逐川对视了一眼，心头一沉。
  突然从前院传来一阵窸窸窣窣的响声，洛曈非习武之人，反应慢些，待她想出言提醒大家时，离三和震四早已冲了出去。
  晏逐川拉着洛曈也跟了过去，就见离三他们抓住了一个人，正按在地上。
  “殿下，此人鬼鬼祟祟，方才见了我们就跑，十分可疑！”
  那名男子一身寻常市井打扮，此时被暗卫制住，只低着头一声不吭，亦不替自己分辩。
  “你是何人？为何在此？”晏逐川走上前问他，“抬起头来。”
  “小人乃城西一屠户，这家人前些日在我那赊账买了肉，小人是来索要肉钱的。”那男子吐字清晰，不卑不亢，头稍稍抬起了些许，却一直未曾与晏逐川对视。
  晏逐川上下打量了他半晌，道：“既是如此，为何见了人便跑？”
  “小人见门被破坏，你们又是生面孔，以为……以为是歹人闯入，心中害怕，因而才跑的。”
  震四白了他一眼，撇撇嘴道：“说话藏头露尾，满手血污，你才更像歹人！”
  “小人是卖肉的，每日杀猪宰羊，身上少不得沾染些血腥，还请大侠明鉴。”
  他一番话说得从容，被擒在背后反剪的双手却不露声色地攥紧了些。
  他们闯进何锁匠家里折腾了这半天，门口已渐渐聚集了三两看热闹的路人。晏逐川纵使心下还有疑虑，但这人说辞无可挑剔，他们也不好一直扣押着，遂点了点头，朗声道：“我们奉旨查案，也正在找何久。他如今不在，你先回去吧，若有线索可到长公主府上报。”又对暗卫递了一个眼色，摆了摆手示意放人。
  那人得了自由，低眉垂眼往外走，突然停下脚步回头问：“你们是长公主府之人？”
  “你问那么多做甚。”暗卫们不耐烦地轰他。
  这时，洛曈怀中的小狗突然急促地叫了起来。
  洛曈怕小狗顽皮乱闯，破坏东西，因此一直将它抱在怀里。这会儿不知为何，那小狗一个扭身就挣扎着跃出了洛曈的怀抱，直扑那人而去，死死咬住了他的裤脚，还从喉咙里发出凶狠的呜呜声。
  “哎？这不是大花的崽子么？”
  “对啊，去年冬天大花生了一窝，老何虽然平日里经常照顾大花，可也养不过来这么多小狗崽，就张罗着分给左邻右舍了，我还拿了一只呢。”
  门口围观的人们议论纷纷，那自称是屠户之人脸上掠过一丝杀意，一脚将小狗踢开，又抄起一块大石头朝小狗身上狠命砸去。
  “不要——”
  伴随着洛曈的惊呼，那块大石被一人长刀挡下，还未击中小狗，便应声碎裂成粉末。
  晏逐川冷冷直视着他：“何故对一狗崽痛下杀手？”
  “小人、小人怕狗，被惊了一跳，并非有意打杀。”那人眼中闪过一丝慌乱，低头加快了脚步，“小人先告辞了。”
  “且慢。”
  晏逐川朝暗卫递过一个眼色，离三和震四便出手将他拦了回来。
  “我看这小狗好像有话要说，不如一同听听它说什么，再走不迟。”
  围观者也都被吊起了好奇心思，你一言我一语地扒着门朝里面瞧。
  “狗还会说话？这姑娘可真有意思。”
  “什么姑娘，人家是奉旨办案的大人物，说话小心点。”
  ……
  洛曈担心小狗受伤，想抱起它细细察看，那小狗却不肯依从，只见它低着头贴近地面嗅了嗅，吠叫着朝院子一角跑去。
  晏逐川和洛曈在它后面一路跟着，那小狗跑到了一口大缸前就停了下来，左右嗅嗅，仰起头对着大缸狂吠不止。
  那缸看上去只是口寻常的水缸，但上头却压着一块厚重的石板。
  晏逐川伸手缓缓挪开了那块石板，一股浓重的血腥气扑面而来。洛曈举着方才离三给她的火折子，踮起脚往里面瞧了一眼，瞬间脸色煞白，踉跄着后退了一步。
  这口缸内装的不是水，赫然是一具尸体！
  晏逐川连忙揽住洛曈安抚，内心暗自后悔为何要带曈曈来看这些。
  那名自称屠户之人，眼见缸中尸体被发现，更奋力挣扎着欲逃。离三和震四同他缠斗在一处，那人武功不弱，显然先前是在伪装，此刻拿出真功夫来，两名暗卫二对一愣是没能立即将他擒住。
  幸而晏逐川动作也不慢，隔空飞出一把石子，点住了那人穴道。他瞬间便动弹不得，却仍用凶恶的目光瞪着他们。
  “阁下这么好的身手，只做个屠户真是浪费了。”晏逐川冷声道。
  “你既不相信我，方才何故放我走？”那人嗤出一声冷笑，盯着晏逐川问。
  “阁下那一番说辞确实滴水不漏，可事出突然，你若当真只是一小小屠户，如此镇定反而令人生疑。”晏逐川说道，“我本打算让人跟踪你看看，可尸体刚一找到，阁下便狗急跳墙，不是心虚又是为何？”
  “哼。”那人听罢，恶狠狠剜了洛曈怀中的小狗一眼，“该死的畜生。”
  暗卫们将缸中尸体抬了过来陈在地上，用火折子燃起的光照亮尸体的脸让门口的百姓辨认。
  “这……这是老何吧！”
  “是老何没错！天呐，几日没见他出门，竟是这样惨死在家……”
  “你快看，旁边那不是大花么！”
  “大花虽然无主，可常在这一带的人看到了都会给点吃食，老何照料它最多……狗子忠心啊，铁定是为了保护老何一起遇害的……”
  “大人一定要严惩凶徒啊！”
  ……
  震四站出来，对众人道：“长公主殿下明察秋毫，言出必行，一定会查明来龙去脉，严惩凶手的。时候不早了，大家散了吧。”
  听闻眼前查案之人是长公主本尊，围观的百姓又呼啦啦跪了一地，暗卫们劝了好久方才各自散去。
  没人留意到，被暗卫们绑得严严实实的那名嫌犯，在听震四说出“长公主”三字后，一直黯淡着的目光悄然亮了一瞬。
  月上枝头，浓重的夜色蔓延开来。洛曈裹紧了外衣，目光追随着小狗崽。
  小狗慢慢地蹭到大狗的尸体旁，垂下脑袋，用鼻头轻轻地拱着大狗的前爪，一下又一下。又将自己蜷成一团窝进大狗的腹部，下巴搭在大狗的双爪之间，低低哀哀地叫着。
  它又如何不知晓，大狗已经不会再起身回应它了，那嘴角溢出的血迹早已凝成了暗黑色，身体也僵硬冰冷……可依然不能阻挡它眷恋母亲的温暖。
  “这小狗，也怪可怜的。”暗卫们见此情景，唏嘘不已。
  “见这小狗不怕人，我就猜它定是被人善待过的，只不料……”晏逐川缓缓走到洛曈身旁，一声轻叹，将难过不已的小人儿拥入怀里，温声道：“我们带它回去吧，曈曈为它起个名字可好？”
  洛曈意外地抬起头，一双湿漉漉的杏眸中还盛着点点泪花，闻言用力点了点头，伸手紧紧地回抱住晏逐川。